Capítulo 163: Vinte e um anos

Uma gota de água pesada vale por mil junções; a Água Pesada de Xuanin aprimorada pesa trinta mil junções.

Com tal peso, ela já possui um poder considerável no reino do Núcleo Dourado.

O peso é apenas um dos aspectos do ataque da água pesada; a propriedade Yin contida na Água Pesada de Xuanin também possui um excelente efeito de corrosão e desgaste sobre o espírito verdadeiro e o poder mágico.

As outras três gotas de água pesada têm cada uma os seus próprios poderes.

"Quatro gotas de água pesada aprimoradas com sucesso, muito boas para consumo em ataques; quando o consumo estiver quase no fim, complemente com um feitiço das Mangas de Luo Tian, perfeito."

Li Qing já havia imaginado mentalmente um conjunto de táticas de combate.

Ele tentou novamente refinar em conjunto a Água Pesada de Xuanin e a Água Pesada de Xuanyou.

Era extremamente difícil.

Talvez levasse vinte anos para fundir as duas em uma só.

Isto eram apenas duas gotas; fundir a terceira e a quarta gotas posteriormente seria ainda mais árduo e exigiria muito mais tempo.

Li Qing absorveu a Água Pesada de Xuanin e a Água Pesada de Xuanyou para o oitavo ponto de acupuntura e as refinou novamente juntas; a velocidade foi muito maior, podendo ser bem-sucedida em seis ou sete anos.

Sem pressa para o refino conjunto, Li Qing saiu do retiro e chegou ao quinto nível da Piscina Profunda.

Wei Jiuren estava liderando demônios tubarões, demônios peixes e um grande número de belas concubinas peixes no cultivo de ervas espirituais.

Como o local era chamado de Piscina Profunda, continha naturalmente uma enorme quantidade de água de piscina, adequada para o cultivo de cultivadores demônios marinhos.

"Onde está Aoyuan?" Li Qing olhou ao redor, sem conseguir sentir a aura do dragão negro.

Wei Jiuren estava de bom humor, tendo tido recentemente o seu cultivo aprimorado, e sorriu: "O mestre tio Ao tem lutado contra aquela Carpa das Nuvens fora da piscina há seis anos, saindo para lutar a cada dez ou quinze dias."

"Há algo assim?" Li Qing estranhou; o dragão negro estava com a pele coçando e certamente não era páreo para a Carpa das Nuvens.

Enquanto Li Qing e Wei Jiuren conversavam, viram de fato o dragão negro retornar ofegante.

"O mestre saiu do retiro", disse o dragão negro com bastante interesse.

"Por que você foi inventar de lutar com a Carpa das Nuvens, não tem medo de ser pego por Kong You?" perguntou Li Qing casualmente.

"Como Kong You poderia ficar muito tempo no Mar do Sul? Quanqui virar é que seria o caso; eu simplesmente não vou com a cara da Carpa das Nuvens", reclamou o dragão negro. "O clã das Carpas das Nuvens sempre esteve acima do meu clã de dragões. Agora que os encontrei, é claro que preciso lutar bem com eles."

Wei Jiuren também disse: "Aquelas duas carpas das nuvens têm uma força extraordinária; eu observei e elas são um pouco mais fortes do que aquele Kong Fang anterior."

Em termos de força bruta, era difícil para Li Qing vencer Kong Fang atualmente, mas unindo forças com o dragão negro, capturar um Kong Fang não seria problema.

Para lutar além do próprio reino, é preciso observar a diferença na base de cultivo entre as duas partes. Embora a base de Li Qing seja forte atualmente, seus métodos ainda precisam de aprimoramento, tornando difícil lutar além do reino contra entidades como Kong Fang.

As duas carpas das nuvens lá fora eram mais fortes do que Kong Fang, e Li Qing não conseguia vencê-las.

"O mestre não sabe", sorriu o dragão negro. "Aquele Kong Yi e Kong Cheng na verdade queriam me cooptar, dizendo para eu ser um espião e que depois removeriam a restrição sobre o meu espírito verdadeiro. Eu, que vim orgulhosamente da Seita Imortal do Lótus Branco, como poderia me associar a esses peixes fedidos?"

Não era segredo que o dragão negro se orgulhava de sua origem na Seita Imortal do Lótus Branco, não sentia vergonha de ser uma montaria e só respeitava aqueles com artes taoístas misteriosas e maravilhosas.

Li Qing perguntou casualmente e, através das palavras do dragão negro, compreendeu grosso modo a situação no Mar do Desastre.

As duas carpas das nuvens, em cooperação com dez demônios Jiao no terceiro estágio do corpo físico, bloquearam conjuntamente o Mar do Desastre. Originalmente, o bloqueio era rente ao nono nível da Piscina Profunda, mas havia sido repelido há muito tempo pelo dragão negro.

Apoiando-se no nono nível da Piscina Profunda, o dragão negro podia avançar ou recuar; ao menor sinal de dificuldade, retirava-se para o nono nível.

Atualmente, o departamento Jiao guardava a periferia do Mar do Desastre, e nem mesmo as carpas das nuvens ousavam se aproximar precipitadamente da Piscina Profunda, temendo serem desgastadas pelo dragão negro e depois capturadas por Li Qing com o feitiço das Mangas de Luo Tian.

"Forçar o departamento Jiao a montar guarda na periferia foi um bom trabalho por parte de Aoyuan", pensou Li Qing consigo mesmo; talvez ele pudesse deixar o nono nível da Piscina Profunda furtivamente.

Antes, ele havia disposto várias formações de teletransporte ocultas no Mar do Desastre; desde que o bloqueio do oponente afrouxasse um pouco, ele poderia partir sem fazer ruído.

Li Qing tinha o capital para enfrentar o departamento Jiao por cem ou mil anos, mas não seria tolo a ponto de travar uma guerra de desgaste real, a menos que se encontrasse na pior das hipóteses.

Antes de entrar no nono nível da Piscina Profunda, Li Qing já havia ponderado sobre isso: grandes demônios no estágio da Alma Nascente não ficariam vigiando o Mar do Desastre o tempo todo, e o departamento Jiao não conseguia contê-lo.

Kong You não ficaria guardando o Mar do Sul; o território do departamento das Carpas ficava nos Mares Ocidental e Setentrional, e até mesmo um chefe de departamento precisava de aprovação para entrar isoladamente no território de outro departamento, muito menos para permanecer por muito tempo, ficando no máximo dois ou três anos.

Enquanto isso, Quanqui ainda estava no Mar do Leste em confronto com o Verdadeiro Imortal Guo; mesmo que Quanqui retornasse ao Mar do Sul, só conseguiria patrulhar o Mar do Desastre ocasionalmente.

Este mar não tinha recursos, e se Quanqui ficasse estacionado aqui por centenas de anos, seria apenas um desperdício de vida, sem contar que Quanqui ainda precisava lidar com inúmeros assuntos nos dois mares.

Quanto a enfrentar grandes demônios no terceiro estágio do corpo físico, Li Qing não tinha tanto medo.

Quando o departamento Jiao caçava cultivadores do Núcleo Dourado da Aliança do Mar do Sul, além de armar grandes armadilhas com antecedência, na maioria das vezes eles os perseguiam ao longo do caminho até esgotar o poder mágico dos cultivadores do Núcleo Dourado.

Os cultivadores do Núcleo Dourado fugiam assim que se encontravam; matar um cultivador do Núcleo Dourado sob tais circunstâncias era quase impossível para os grandes demônios do departamento Jiao.

A velocidade de perseguição dos demônios marinhos dependia principalmente da água.

"A fuga pela espada está entre os métodos de fuga superiores de todos os tipos."

"Eu só preciso aprender a fuga pela espada e poderei avançar ou recuar livremente."

Saindo do quinto nível da Piscina Profunda, Li Qing entrou no Salão de Transmissão de Textos do Mar Vastoso no sexto nível e, após alguma busca, encontrou um clássico de espadas intitulado Clássico da Espada da Travessia Espiritual.

O Clássico da Espada da Travessia Espiritual registrava a técnica de fuga pela espada de que Li Qing precisava.

...

Para aprender a fuga pela espada, era necessária uma pílula de espada.

Li Qing já havia refinado a sua pílula de espada há muito tempo.

Um cultivador de espadas qualificado frequentemente nutria uma pílula de espada e, através de duelos de espadas, ajudava a pílula de espada a crescer; o poder da pílula de espada aumentaria gradualmente, alcançando eventualmente um patamar não inferior ao de um tesouro verdadeiro.

No entanto, para cultivar uma pílula de espada poderosa, era preciso ser um cultivador de espadas dedicado; alguém como Li Qing, que seguia um caminho desviado na esgrima, não conseguia cultivar uma pílula de espada formidável.

Era impossível para Li Qing procurar propositalmente pessoas para duelar apenas para nutrir uma espada.

O fragmento do Clássico da Transformação da Espada que Li Qing obtivera em seus primeiros anos permitia, através da pílula de espada, transformar uma espada em dez mil. Ele combinou isso com as Técnicas das Sete Espadas para criar um conjunto de técnicas de dez mil espadas que não era bem definido: em vez de cultivar a transformação da espada, ele exibia diretamente dez mil espadas.

Se a qualidade da espada mágica fosse boa e o próprio poder mágico fosse profundo, tal técnica de dez mil espadas talvez não se igualasse àquelas pílulas de espada poderosas, mas certamente não seria inferior.

A técnica de dez mil espadas só podia ser plenamente utilizada por cultivadores que tivessem aberto o oitavo ponto de acupuntura e possuíssem grande poder financeiro.

Com a base da técnica de dez mil espadas e a ajuda do nono ponto de acupuntura, Li Qing não encontrou grandes problemas para compreender a técnica de fuga pela espada no Clássico da Espada da Travessia Espiritual, assimilando seus pontos cruciais após três anos e começando a praticá-la em seguida.

Dez anos passaram num piscar de olhos.

Um feixe de luz de fuga sibilou pelo sexto nível da Piscina Profunda, rápido como um relâmpago cortando as sombras.

"Parabéns ao mestre pela conclusão da técnica de fuga pela espada. Com esta fuga pela espada, julgo que aquelas duas carpas, Kong Yi e Kong Cheng, acharão difícil alcançá-lo."

"Parabéns, mestre."

O dragão negro e Wei Jiuren felicitaram-no juntos.

A luz de fuga desceu, transformando-se na figura de Li Qing, enquanto as asas protetoras emitidas pela pílula de espada retraíam-se para dentro dela.

"A fuga pela espada é realmente extraordinária", alegrou-se Li Qing.

A maior dificuldade em dar os primeiros passos na fuga pela espada era possuir uma pílula de espada; um cultivador do Núcleo Dourado levava cem anos para refinar apenas uma pílula de espada, tendo ainda de refiná-la diariamente — poucos cultivadores do Núcleo Dourado estariam dispostos a sofrer tal tormento.

Refinar arduamente uma pílula de espada era apenas fazer o trabalho para os outros cultivarem o fruto do esforço alheio.

Ninguém refinaria uma pílula de espada por conta própria apenas por cultivar a esgrima; as pílulas de espada eram geralmente concedidas por ancestrais ou obtidas por acaso no exterior, sendo estudadas desde o estágio de Fundação.

A qualidade da própria pílula de espada já superava a dos instrumentos espirituais, dando à fuga pela espada um ponto de partida muito elevado.

O cultivo da esgrima exigia uma atenção especial à compreensão inata da espada. A compreensão da espada de Li Qing era mediana, mas com a ajuda do nono ponto de acupuntura, sua compreensão inata da espada foi elevada de nível, tornando a conclusão da fuga pela espada não muito difícil.

O tempo total gasto foi de treze anos.

...

O tempo flui como água, e mais oito anos se passaram.

Neste dia, Wei Jiuren, com a idade avançada de duzentos e cinquenta e quatro anos, rompeu para o estágio do Núcleo Falsificado.

No local de retiro de Wei Jiuren, Li Qing dava-lhe suporte ao lado.

"Este discípulo envergonha-o por só conseguir romper nesta idade", disse Wei Jiuren com os cantos dos olhos marejados. Buscar o Tao não era fácil; com a sua aptidão e tendo a sorte de obter um bom mestre para esclarecer o Tao, ele só conseguira cultivar até o Núcleo Falsificado, mas isso já era um em dez mil.

O limite de vida para o Núcleo Falsificado era de duzentos e cinquenta anos, e normalmente se vivia menos do que isso, nunca mais. Wei Jiuren só conseguira ultrapassar os duzentos e cinquenta anos porque era um alquimista que havia refinado e tomado pílulas de longevidade.

"Não se pode dizer que seja tarde", suspirou Li Qing suavemente.

"Mestre, por favor, não se arrisque pelo discípulo; este discípulo não ousa ambicionar formar o Núcleo..." disse Wei Jiuren apressadamente, compreendendo o significado implícito nas palavras de Li Qing.

Se o mestre, que fora prudente a vida toda, arriscasse a vida pelo discípulo para buscar uma veia espiritual, isso seria considerado um pecado.

"Também não se trata de um risco tão grande."

Li Qing disse calmamente: "Até hoje só aceitei dois discípulos; o meu primeiro discípulo não teve afinidade com a imortalidade, a ponto de eu nem sequer ter conseguido introduzi-lo no caminho imortal."

"Desde que você entrou na seita, tem trabalhado diligentemente, e além de introduzi-lo no Tao, nunca o ajudei em muita coisa."

"E o fato de eu ter conseguido formar o Núcleo Dourado de Nove Aberturas com a veia espiritual da Vida Flutuante deve-se em parte aos trinta e cinco anos em que você me seguiu no Mar da Vida Flutuante com a Seita Sanyuan, sem temer pela própria vida."

"Já que você conseguiu cultivar o Núcleo Falsificado em uma idade em que o seu limite de vida já passou, você certamente tem uma afinidade com a formação do núcleo."

"Mestre..." balbuciou Wei Jiuren.

Li Qing balançou a cabeça e disse: "Eu nem mesmo correria riscos por mim mesmo, muito menos por você, mas pelo menos devo tentar buscar um fio de oportunidade espiritual para você."

"Tenho justamente a intenção de sair do nono nível da Piscina Profunda para procurar aquele Huang Lizi."

"Agora o meu acúmulo de poder mágico é suficiente; falta-me apenas a Pílula de Ruptura de Abertura para poder romper para o estágio intermediário do Núcleo Dourado. Se você perecer dentro do nono nível da Piscina Profunda, eu não conseguirei encontrar ninguém para refinar a Pílula de Ruptura de Abertura."

"Isso cortaria o meu próprio caminho imortal, e romper a barreira dos pontos de acupuntura por conta própria exigiria pelo menos mais de cem anos."

"Desde que o mestre não corra riscos pelo discípulo..." Vendo Li Qing falar dessa maneira, Wei Jiuren não disse mais nada.

Ainda faltava o ingrediente principal para a Pílula de Ruptura de Abertura, o Huang Lizi. Para obtê-lo, Li Qing teria necessariamente de sair do nono nível da Piscina Profunda.

Havia trinta e três anos que Li Qing entrara no nono nível da Piscina Profunda. Ao praticar a fuga pela espada, ele não atrasara o cultivo do Clássico da Água de Cangyun, o que, somado ao tempo fragmentado gasto refinando a água pesada e absorvendo pedras espirituais de qualidade média, tornava o acúmulo de poder mágico para romper para o estágio intermediário do Núcleo Dourado mais do que suficiente.

Havia verdadeiramente chegado a hora de buscar a Pílula de Ruptura de Abertura.

Além disso, um ano antes, ele já havia fundido a Água Pesada de Xuanin e a Água Pesada de Xuanyou em uma só, transformando-as na Água Pesada das Nove Profundezas de primeiro grau.

...

As palavras duras são sempre mais arrogantes no início.

Passados trinta e três anos, como poderiam as carpas das nuvens e os grandes demônios que bloqueavam o Mar do Desastre suportar o tédio?

No início, as carpas das nuvens lutavam animadamente contra o dragão negro, mas mais tarde, as carpas e os grandes demônios do departamento Jiao simplesmente passavam a desviar do dragão negro.

Embora o dragão negro e Li Qing agindo em conjunto talvez não conseguissem eliminar instantaneamente uma carpa das nuvens, eliminar instantaneamente um grande demônio do departamento Jiao era altamente provável.

O dragão negro ocasionalmente conseguia sair altivamente do Mar del Desastre — claro, o dragão negro também não ousava ir muito longe, apenas soltando secretamente um demônio peixe para o exterior como teste.

Li Qing entrou no quarto nível da Piscina Profunda para encontrar Yan Baimei e perguntar sobre a situação do mundo exterior.

Tendo tido a experiência anterior de ter o mar bloqueado pelas sete grandes famílias, Yan Baimei deixara vários discípulos do lado de fora antes de entrar no nono nível da Piscina Profunda, a fim de obter notícias.

Yan Baimei comunicou-se com os discípulos externos através de um talismã de sangue e, ciente de alguma situação, disse: "Quanqui ainda está no Mar do Leste e dizem que ele chegou a trocar golpes com o Verdadeiro Imortal Guo."

"As notícias transmitidas do lado de Du Ke também não divergem."

Naquela época, Du Ke e Yan Baimei acompanharam Li Qing para fora da veia espiritual da Vida Flutuante; Du Ke não entrara no nono nível da Piscina Profunda — não que Li Qing não estivesse disposto a deixá-lo entrar, mas o próprio Du Ke sentira que ficar confinado no nono nível da Piscina Profunda o sufocaria, tendo por isso construído uma caverna oculta perto do Mar do Desastre, onde residia em reclusão.