Capítulo 5: Que falta de nível tremenda! [Pedindo votos mensais!]

Na escola, toda vez que chegava a época de provas, o professor sempre dizia algo assim... Aqui é o ponto principal, vai cair na prova, se vocês lerem isso já garantem dez pontos. Quem não quer ir bem, por favor, não leia.

Atualmente, Liang Yue sentia-se exatamente assim.

O mordomo dizer algo assim era, na verdade, como destacar o ponto crucial para ele.

“O lago do jardim dos fundos, certo?” Liang Yue assentiu.

“Exato.” O mordomo baixou a voz e disse: “Não posso aceitar seu dinheiro à toa, tenho de alertá-lo com clareza. Você sabe por que estamos contratando pessoas para nossa mansão? Porque, nos últimos dias, três imprudentes passaram pelo jardim dos fundos durante a noite e foram encontrados mortos no lago no dia seguinte.”

“Como assim? Isso realmente aconteceu?” Liang Yue ponderou por um instante.

Três criados mortos em poucos dias não era coisa pequena; se não havia nenhum boato na mansão do general, significava que essas mortes precisavam ser mantidas em segredo absoluto.

O que haveria naquele lago?

Parecia inevitável ir investigar.

“De qualquer forma, não vá subestimar isso, entendeu?” O mordomo enfatizou novamente.

Liang Yue assentiu: “Entendi.”

Após as repetidas advertências do mordomo, ele já decidira agir naquela noite.

Satisfeito, o mordomo o levou até os fundos para que trocasse de roupa pelos trajes dos servos, mostrou o local onde ficaria hospedado e, por fim, explicou suas tarefas.

“Temos muitos criados na mansão do general, mas poucos trabalhos para cada um. Você ficará responsável pela limpeza deste pátio lateral. Verifique-o rigorosamente pela manhã e à noite, pois o senhor da casa passa por aqui ao amanhecer e ao anoitecer; se ele vir sujeira ou folhas caídas, certamente irá puni-los. Se mantiver o lugar limpo, pode até se dar ao luxo de folgar um pouco durante o dia e à noite. Além disso, quando o senhor receber visitas aqui, vocês devem esperar do lado de fora, prontos para atender a qualquer ordem.”

Após ouvir tudo, Liang Yue compreendeu por que tantas pessoas disputavam para trabalhar na mansão do general.

De fato, havia muito dinheiro e pouco trabalho, além da proximidade com a cidade de Liangjiang, o que tornava esse emprego atraente.

Enquanto o mordomo explicava as tarefas, um tumulto surgiu ao longe. Ele espiou por cima dos dedos, apressou-se até a entrada do pátio e, com um sorriso no rosto, saudou: “Senhor, por que voltou tão cedo hoje?”

O visitante era Huang Yuancheng, o general encarregado da defesa da cidade de Liangjiang.

Não era um homem muito alto, trajava uma túnica bordada, sua pele era bronzeada, o semblante sério e tinha cerca de quarenta anos. Caminhou com passos largos pelo corredor.

“Daqui a pouco o jovem mestre Zheng virá fazer uma visita, preparem o chá conforme solicitado.” Huang Yuancheng ordenou.

“Sim, senhor.” O mordomo prontamente respondeu.

Assim que Huang Yuancheng entrou na sala principal, o mordomo chamou uma criada para preparar o chá e, acenando para os criados no pátio, apontou para Liang Yue: “Ainda não perguntei seu nome.”

“Liang Yue.”

“Então, daqui em diante, na mansão, você se chamará Huang Yue. Lembre-se de responder assim.” O mordomo disse isso e rapidamente voltou aos seus afazeres, gritando ordens: “Huang Pan, varra as folhas perto da árvore! Huang Die, não esqueça de trocar o chá por um de qualidade superior. Sirva o chá com cuidado, o jovem mestre Zheng tem parentesco com um príncipe da capital.”

Não demorou muito para um convidado chegar pelo corredor.

Pela aparência, era um jovem rico vestido com roupas luxuosas, corpulento, e o rosto brilhava de oleosidade após alguns passos. Na mão, agitava um leque dobrável.

“Jovem mestre Zheng, é uma honra recebê-lo. Desculpe pela recepção simples.” Huang Yuancheng esperava na porta e o cumprimentou.

“Ah, general Huang, você é muito cortês.” Zheng respondeu, fechando o leque e apontando para trás. “Esta é uma pequena homenagem pela primeira visita à mansão, não é nada de valor.”

Atrás dele, um criado carregava uma caixa que, ao ser aberta, revelou uma pequena fortuna em prata, pelo menos mil taéis.

Huang Yuancheng manteve a compostura, levou-o para a sala e perguntou: “Jovem mestre Zheng, com tamanha generosidade, diga se há algo que eu possa fazer por você.”

“Hehe.” Zheng sorriu e disse: “Você deve ter ouvido falar da situação na vila de Shengyu, fora da cidade. Eu me interessei por uma pescadora local e forcei um pouco a situação. Ela acabou pulando na água para se salvar, mas, quem diria, uma pessoa que vive na beira do rio acabou se afogando. As autoridades locais já tentaram abafar o assunto, tratando-o como acidente e compensando financeiramente. Mas esses camponeses teimosos não se conformam, estão espalhando boatos e planejam ir à capital apresentar queixa.”

Ele franziu as sobrancelhas: “Na verdade, não temo que eles vão à capital, mas o que me preocupa é o que as fofocas podem causar. Você sabe, eu cuido dos negócios do meu tio aqui, e qualquer problema que o envolva seria grave.”

Huang Yuancheng ficou pensativo: “Então, jovem mestre Zheng, você quer que eu impeça esses camponeses de apresentar queixa?”

“Exatamente.” Nos olhos de Zheng brilhou um olhar frio. “Recebi informações de que eles pretendem partir à noite. Como sairão em grupo sob o manto da escuridão, podemos fingir que foram atacados por bandidos, o que justificaria algumas mortes. Se os mais barulhentos morrerem, o resto ficará quieto.”

“Desculpe.” Huang Yuancheng empurrou a caixa de prata de volta. “Esse favor temo não poder fazer. Meus soldados são responsáveis por defender a cidade; sair durante a noite é muito arriscado.”

Zheng percebeu que Huang Yuancheng estava apenas dando desculpas.

A cidade de Liangjiang fica no coração da região central, perto da capital, e seus soldados provavelmente nunca enfrentaram uma batalha. Quem atacaria a cidade enquanto eles estivessem numa missão particular?

Era claro que ele não queria ajudar e só inventava um pretexto.

O motivo pelo qual queria oficiais e não capangas era para ter um respaldo oficial.

Se militares ou policiais matassem os camponeses, seria mais fácil justificar legalmente e culpar os camponeses por provocação.

Se recorresse a bandidos ou assassinos, a morte de tantas pessoas seria um grande escândalo e traria problemas depois.

Mas, como Huang Yuancheng não queria agir, ele não podia forçá-lo.

Levantou-se e disse: “Um presente não se devolve. General Huang, aceite-o e, por favor, mantenha segredo.”

Mesmo sem ajuda, não retirou os mil taéis de prata e saiu sem olhar para trás.

Huang Yuancheng, porém, não demonstrou satisfação; após vê-lo partir, resmungou com desprezo: “Hmph.”

...

Assim que anoiteceu, a mansão do general ficou silenciosa.

Liang Yue encostou-se a uma fresta combinada na parede e bateu três vezes suavemente. Uma sombra apareceu do lado de lá.

“Senha.” Ele disse primeiro.

Do outro lado, uma voz respondeu: “O azul é delineado no branco cru, o pincel grosso vira fino.”

Liang Yue completou: “A peônia pintada no vaso, como sua maquiagem inicial.”

“Certo.” Wu Xiaoqi respondeu em tom baixo. “Liang Xian’guan, que poema é esse? Parece estranho, mas é fácil de lembrar...”

“É uma poesia do meu povo natal, não é estranho que você não conheça.” Liang Yue explicou.

“Mas você não é da capital?” Wu Xiaoqi ficou surpresa. “Eu também sou, como não ouvi falar?”

“A capital é enorme, não precisamos conhecer todos. Vamos ao que interessa.” Liang Yue continuou: “Há algo estranho no lago da mansão do general, vou investigar esta noite. Vocês verificam se há algum jovem mestre Zheng influente na cidade de Liangjiang, um homem gordo que costuma abusar dos outros. Ele planeja matar um grupo de pescadores que querem ir à capital apresentar queixa. Investiguem rápido, precisamos impedir esse assassinato.”

Wu Xiaoqi anotou tudo e assentiu: “Entendido. Ouvi que a irmã Wen vai agir com você.”

“Irmã Wen?” Liang Yue perguntou. “Ela não deveria estar nos dando cobertura lá fora?”

“Ela disse que tem medo de não conseguir agir a tempo caso haja perigo.” Wu Xiaoqi explicou.

“E onde ela está agora?” Liang Yue quis saber.

“Bem aqui.” De repente, com um leve ruído, Wen Yifan apareceu atrás dele, vestida com uma roupa preta justa, deslizando suavemente.

Parece que você estava do outro lado da parede o tempo todo, pensou Liang Yue silenciosamente, achando que talvez mandar mensagens fosse um exagero...

Wen Yifan parecia adivinhar seus pensamentos: “Acabei de chegar, só troquei de roupa.”

Vestida de preto, seu rosto parecia uma porcelana delicada, brilhante e suave como uma bandeja de jade.

Os dois se reuniram e começaram a agir juntos, com Liang Yue na frente, cauteloso, dirigindo-se ao lago do jardim dos fundos.

O vento noturno estava fresco e o ambiente silencioso.

Talvez por causa das mortes recentes, nenhum criado ou criada da mansão ousava sair, muito menos ir ao jardim dos fundos.

Pareciam estar passeando enquanto caminhavam, e rapidamente chegaram ao ponto mais profundo do jardim, onde havia um grande lago ornamental.

Sob a luz do luar, a água refletia um brilho escuro e cintilante.

Wen Yifan usou sua percepção espiritual para sondar o lago e disse: “Há algo embaixo da água.”

Liang Yue olhou ao redor e respondeu: “Vou investigar.”

Aproximou-se da margem, fingindo desinteresse.

À medida que ele se aproximava, a criatura aquática subitamente ficou quieta, como se temesse sua presença, afundando até o fundo.

Liang Yue caminhou ao redor da margem, mas não ouviu nada. Então chutou uma pedra na água.

Um som surdo ecoou.

O lago não era raso.

Mesmo assim, nada se manifestou; a criatura havia até cessado seu respiro. Se não fosse pela percepção espiritual de Wen Yifan, Liang Yue poderia ter pensado que não havia nada ali.

Era uma criatura de temperamento notavelmente calmo.

Liang Yue ponderou por um momento e fingiu começar a soltar a cinto da calça, como se fosse urinar ali na margem.

Isso foi demais para a criatura subaquática suportar.

Você fica aí andando de um lado para o outro, desrespeitando-me, ainda joga pedras na água, e agora quer fazer suas necessidades aqui?

A educação é realmente péssima.

De repente, com um estrondo, uma enorme cascata de água surgiu, e um peixe enorme e colorido saltou violentamente para fora do lago.

Abriu uma boca vermelha escarlate, exibindo dentes afiados como lanças e espadas!

Ao longe, Wen Yifan gritou firmemente: “Demônio da água!”