Capítulo 6: Deixo-vos apenas uma frase — peço vosso apoio com votos!

Afinal, o segredo da mansão do general era que eles criavam um monstro acuado no lago!
Não admira que criados viessem morrendo dia após dia; certamente tinham sido vítimas desse monstro aquático à beira do lago.
Vendo uma enorme bocarra cobrir sua cabeça, Liang Yue não demonstrou o menor medo e agiu instantaneamente.
Agora, com o seu cultivo de artista marcial do terceiro reino aliado a várias técnicas, desde que saísse daquele ambiente repleto de talentos ocultos que era a Capital Divina, ele podia ser considerado um especialista capaz de se defender sozinho em qualquer lugar.
*Zás* —
Sem hesitar, ele empregou imediatamente a sua técnica mais poderosa, "Subindo ao Céu Azul".
Sua silhueta desenhou um rastro borrado e ele disparou velozmente para o ar a vários metros de altura, abrindo um ferimento profundo no lábio do monstro peixe, de onde jorrou sangue.
Contudo, isso era apenas o começo; logo em seguida, surgiu um feixe de luz alva como a neve.
*Fium!*
A espada ancestral Qingqiu de Wen Yifan perfurou instantaneamente o abdômen do monstro peixe.
— *Gruã* — O monstro peixe emitiu um som estranho e despencou de volta para as águas do lago.
*Ploft!*
A água límpida do lago foi tingida de vermelho em um instante.
— Ele morreu? — Liang Yue encarou a superfície da lagoa com cautela, não se atrevendo a relaxar.
Nenhum dos dois ousou entrar na água precipitadamente; o poder de combate de um monstro peixe na água não podia ser comparado ao do ar, e aquilo bem que podia ser uma armadilha do inimigo.
Após um breve momento de calmaria, houve uma explosão repentina no fundo da água, seguida por um clarão avermelhado. Um feixe de luz vermelha cortou o ar em alta velocidade, disparando agilmente para o lado esquerdo.
Wen Yifan converteu imediatamente sua espada em um raio de luz iridescente e a perseguiu de perto.
— Vamos atrás! —
Os feixes de luz vermelho e branco, um após o outro, aterrissaram em um pátio não muito longe dali.
Wen Yifan recolheu o brilho de sua espada e aterrissou levemente. Antes que pudesse encontrar o rastro da criatura, viu a porta de um quarto se abrir e uma figura feroz irromper de lá de dentro.
*Whoosh* —
A técnica de movimento daquela pessoa era extremamente rápida, aproximando-se com o som de vendavais violentos e desferindo um soco que evocava a ilusão de um dragão e um tigre!
Num piscar de olhos, a espada voadora de Wen Yifan transformou-se em um escudo, e inúmeros reflexos de luz cercaram-no para bloquear aquele soco, resultando em uma explosão ensurdecedora.
Ela recuou voando até o telhado.
A figura que saíra para o pátio revelou-se ser ninguém menos do que o General Guardião Huang Yuancheng. Embora vestisse apenas um roupão de dormir simples, a energia vital em seu corpo ardia furiosamente e a projeção de artes marciais condensava-se às suas costas, mantendo uma imponência majestosa.
O guardião de uma cidade, um guerreiro do sexto reino do Dragão e do Tigre, com uma presença avassaladora como uma montanha!
— Que canalhas ousam invadir a minha casa? — Ele rugiu furiosamente, cada palavra soando como um trovão.
Os guardas e sentinelas da mansão foram despertados pela comoção e cercaram o local rapidamente. O sentido espiritual de Wen Yifan varreu a área, mas sem conseguir localizar o monstro novamente, ela optou por não se expor, virando-se e partindo pelos ares.
— Quer fugir? — Huang Yuancheng deu um passo à frente e saltou para o telhado, mas, ao chegar lá, a outra parte já havia desaparecido sem deixar vestígios.
Ele lançou um olhar de soslayo para a porta de seu quarto e saltou de volta para o chão.
— Marido, o que aconteceu? — Uma silhueta escura levantou-se de trás da porta e perguntou timidamente.
Huang Yuancheng balançou a cabeça e disse:
— Nada, apenas uns ladrãozinho insignificante.
Fora da mansão do general, Liang Yue, Wen Yifan e Wu Xiaoqi reuniram-se rapidamente.
— Irmã sênior Wen, você está bem? — perguntou Liang Yue.
Ele havia chegado um passo atrasado e, quando alcançou o local, viu que Wen Yifan já havia partido, então retirou-se discretamente sem se mostrar.
— Estou bem — Wen Yifan balançou a cabeça. — É apenas que o monstro certamente está por perto daquele pátio. Como eu não podia ter certeza se o general guardião estava ou não conluiado com a criatura, decidi me retirar temporariamente.
— Huang Yuancheng... — Liang Yue ponderou por um instante. — Vou investigar melhor amanhã. A situação na mansão do general é um pouco complexa. Antes eu pensava que se tratava de espiões de Jiuyang, mas nunca imaginei que estivesse envolvido com a raça demoníaca também.
Durante o dia, ao ver o Guardião Huang recusar o pedido daquele jovem mestre Zheng, ele ficara com uma boa impressão dele. No entanto, as aparências enganam, e não se podia ter certeza absoluta de que ele não mantinha ligações com monstros.
— Há pouco pedi aos rapazes que dessem uma olhada por aí, e de fato existe um jovem mestre Zheng muito conhecido na Prefeitura de Liangjiang — disse Wu Xiaoqi.
— Conte-me os detalhes — pediu Liang Yue.
Wu Xiaoqi explicou então:
— Esse homem se chama Zheng Kan, é sobrinho do Marquês de Haidong. Valendo-se do poder e da influência de seu tio, ele é extremamente arrogante na Prefeitura de Liangjiang, sendo de fato um tirano que oprime o povo e abusa das mulheres. Há alguns dias, ele passou de barco por uma vila de pescadores próspera e teve intenções maliciosas com uma pescadora. A mulher atirou-se ao mar para escapar e acabou se afogando. Isso causou um enorme alvoroço; o povo da vila de pescadores é muito unido e foi até a capital da prefeitura protestar levando o cadáver. No final, o magistrado local julgou o caso como morte acidental e fez Zheng Kan pagar apenas uma indenização em dinheiro para encerrar o assunto. Provavelmente inconformados, os aldeões da vila queriam ir à Capital Divina apelar diretamente ao imperador.
— Ouvi furtivamente que o povo da Vila dos Pescadores pretende partir hoje à noite, e ele planeja emboscar e exterminar aquele grupo de pescadores — disse Liang Yue.
— Não podemos ficar de braços cruzados — afirmou Wen Yifan imediatamente.
Naturalmente, Liang Yue pensava da mesma forma.
No entanto, Wu Xiaoqi nutria certas reservas:
— Estamos investigando a Mansão do Guardião neste exato momento; até que ponto devemos intervir? Devemos salvar aqueles pescadores ou punir severamente Zheng Kan? Se agirmos de maneira muito chamativa, não estaremos criando complicações desnecessárias?
Liang Yue sorriu levemente e replicou:
— Castigar o mal e promover o bem, que importa se é o tronco ou os galhos?
— De fato — concordou Wen Yifan, assentindo. — Se há tronco, cortamos o tronco; se há galhos, podamos os galhos.
...
À noite, um pequeno barco aproximou-se silenciosamente da margem.
— Titio, ir assim para a Capital Divina... será que realmente conseguiremos apelar ao imperador? — Um jovem vestindo trajes esfarrapados exibia uma expressão de culpa e insegurança. — Nós sequer sabemos para onde aponta a entrada do yamen!
— O buraco debaixo do seu nariz serve para respirar ou quê? — Na frente, liderando o grupo, estava um velho de rosto escuro e endurecido. Ele também trazia roupas esfarrapadas, mas parecia ter uma constituição robusta. — Eu me recuso a acreditar que não haja justiça neste mundo. Esse tal de Zheng pode até agir em conluio na Prefeitura de Liangjiang, mas será que ele consegue tapar o sol com a peneira na Cidade de Longyuan?
— Mas isto... — O jovem ainda hesitava.
Mais atrás, outro ancião manifestou-se:
— Noninho, sua esposa foi assassinada e nós, os mais velhos, não conseguimos engolir essa injustiça. Por que você continua hesitando tanto?
— Ai — o jovem suspirou e disse: —
13º Tio, o que me preocupa é que a influência de Zheng Kan seja grande demais para nós combatermos, e acabemos nos dando mal.
— Do que você tem medo? — o velho que encabeçava a retaguarda também disse: — Demos a volta pelo rio no meio da noite; as pessoas que ele deixou vigiando a entrada da vila nem nos viram. Quando ele perceber que algo está errado, já teremos chegado à Cidade de Longyuan.
Este grupo de quatro pessoas, além de Noninho — cuja esposa havia morrido —, consistia no tio mais velho (o chefe da vila), seu sexto tio e seu décimo terceiro tio.
Eles não haviam caminhado muito quando, de repente, uma fogueira acendeu-se adiante.
— Hã? — O tio mais velho cobriu os olhos com a mão, percebendo que algo estava errado, e ordenou imediatamente: — Escondam-se!
Contudo, já era um pouco tarde. Ouviram-se vários ruídos cortantes seguidos de perto, e várias silhuetas mascaradas armadas com espadas de aço os cercaram. Todos eram assassinos encapuzados.
O líder segurava uma tocha, iluminando os quatro pescadores no centro. Ele deu uma varredura visual e declarou:
— São os quatro mesmo, não falta nenhum. Podem matá-los.
— Não é nada disso! — Noninho sobressaltou-se e correu para a frente, gritando: — Eu disse ao jovem mestre Zheng apenas para bloquear meus tios e que, se o apelo ao imperador não desse certo, eles não causariam mais problemas! Ele havia prometido que não mataria mais ninguém!
— Noninho! — Na frente, o chefe da vila desferiu um golpe de pé, derrubando-o no chão, e perguntou severamente: — Foi você quem os traiu?
— Titio, eu não tive escolha! — Noninho choramingou. — Nós somos apenas humildes pescadores, como poderíamos derrotar o sobrinho do marquês? Ele me deu muito dinheiro, com o qual posso me casar com várias outras mulheres, então eu não queria mais insistir nisso.
— Filho de uma cadela! — o sexto tio, mais atrás, praguejou também. — Aquela jovem Flor ter se juntado a você foi realmente o pior azar de oito encarnações.
O chefe da vila parecia possuir algum nível de cultivo nas artes marciais; ele puxou uma espada curta de suas costas e disse com ferocidade:
— Este velho aqui seguiu o general Tang por vales e montes, destruindo mais de uma dezena de reinos. E vocês, bandidos criados por cães, ousam me interceptar? Quem não tiver medo da morte, que venha!
— Este velho é estúpido até a medula — riu friamente o líder dos mascarados.
Antes de virem, eles haviam evidentemente investigado a situação minuciosamente. Aquele chefe da vila que liderava o grupo realmente fora soldado, mas isso havia acontecido há vinte anos.
Ao longo de todos esses anos, ele mal passara de um artista marcial do segundo reino, e com a idade avançada, sua energia vital decerto já havia declinado.
Matá-lo não levaria mais do que um piscar de olhos.
No entanto, por algum motivo, no exato segundo em que aquele velho fixou os olhos nele, seu coração produziu involuntariamente um traço de pavor.
A coragem feroz de soldados forjados em mares de sangue e montanhas de cadáveres realmente não podia ser avaliada pelo senso comum.
— Atacar! — ordenou o líder dos mascarados com frieza, querendo liquidar aqueles aldeões o mais rápido possível.
Vendo a espada de aço prestes a atingir seu pescoço, um clarão prateado rasgou subitamente o ar.
*Fium, fium, fium* —
A luz da espada cruzou o ar várias vezes, e os assassinos mascarados que avançavam em grupo pararam bruscamente no mesmo instante.
Logo em seguida, uma linha de sangue carmesim irrompeu nos pescoços de todos eles.
O som de corpos despencando fundiu-se em um só.
— Isto... — O líder dos mascarados olhou chocado para a cena diante de si, e depois para o velho que continuava imóvel do outro lado, com um sorriso de canto de boca. — Que tipo de... técnica mágica é essa?
Será que a inteligência estava errada e aquele velho possuía recursos grandiosos e desconhecidos?
— Hum! — O chefe da vila soltou uma risada fria e desdenhosa, declarando com um tom imponente e grandiloquente: — Para que saiba, eu mesmo não faço ideia!
— Então por que falou com tanta convicção? — O líder dos mascarados sentiu-se sufocado pela raiva por um instante.
Vendo sua expressão cheia de marra, achei que tinha sido obra sua.
Ele olhou para a esquerda e para a direita, mas não viu de onde viera a luz da espada, deduzindo que haviam encontrado algum tipo de herança semelhante à seita de esgrima voadora. Por isso, recusou-se a permanecer no local por mais tempo e virou-se para fugir.
Contudo, ao se virar, deparou-se com um jovem segurando uma espada longa que saía de trás dele:
— Não estava agindo com tanta valentia agora há pouco? Por que quer fugir justamente agora?
— Um adepto do Dao da alquimia e respiração da escola Xuan? — O líder mascarado ainda tinha um pouco de discernimento.
O jovem era naturalmente Liang Yue. Ele apontou para a frente e disse:
— O cultivador está ali.
O homem mascarado virou a cabeça e viu uma mulher vestida de preto aterrissando levemente, cuja aura irradiava uma profundidade insondável.
Apesar da extrema beleza da mulher, ele não tinha tempo para reparar nisso, pois percebera que fora ela quem desferira a espada momentos antes. Decaptar várias pessoas num instante e manter-se tão indiferente...
Aquela era uma verdadeira assassina que matava sem pestanejar.
Em sua profissão de assassino, ser capaz de ceifar vidas como quem mata galinhas era um dom concedido pelos céus.
— Jovens heróis, eu não tenho inimizades passadas ou recentes com vocês. Se o seu objetivo era proteger esta gente, eu irei embora agora mesmo e agirei como se nada disso tivesse acontecido hoje — disse o mascarado, forçando a calma.
— Quer ir embora assim tão fácil? Não existe essa moleza — retrucou Liang Yue. — Por que mantivemos a sua vida poupada? Ainda não entendeu?
— Heheh — o mascarado riu alto também, assumindo uma postura destemida e estufando o peito enquanto dizia em tom sonoro: — Vou lhes deixar apenas uma frase!
Em seguida, ele proferiu com firmeza:
— Se matarem eles, já não poderão me matar!
Ora vejam só.
Pensar que ele tinha tanta "firmeza".
Liang Yue quase cambaleou com a tirada inesperada, abanando a mão sem paciência:
— Pois bem, então nos dê a honra. Vá na frente liderando o caminho.