Capítulo 145: Decapitá-los e aniquilá-los!

O som da chuva era suave e constante, e a tempestade tornava-se cada vez mais intensa.

A umidade infinita dispersava-se, flutuava e caía, mas, por algum motivo, mantinha-se sempre serena. Era como se a intenção assassina e a aura de morte percebidas por Zhou Nuchang fossem apenas uma ilusão sua. Havia também uma sensação de vastidão infinita, como se estivessem a lutar contra o próprio céu e a própria terra: invisíveis e sem forma, mas vastos, majestosos e imensos.

Se o inimigo fosse humano, ainda seria possível decapitá-lo.

Mas se o inimigo fosse a abóbada celeste e esta chuva torrencial, o que poderia a lâmina de uma espada fazer?

A palma da mão de Zhou Nuchang que segurava o cabo da espada suava levemente.

A aura marcial, transformada a partir da sorte da humanidade, elevou-se.

No início, a energia era imensa e majestosa, como o rugido de um dragão.

No entanto, no meio da chuva, a intenção assassina apenas pairava sem se dissipar, como um comandante extraordinário. Ele atraiu a formação militar da sorte humana de Zhou Nuchang para, em seguida, voltar a contê-la, fazendo com que a energia marcial da formação começasse a enfraquecer rapidamente.

De repente, um vento violento soprou.

Os soldados na formação, sob o estímulo, viraram-se instintivamente de repente, desferindo golpes com as espadas. A lâmina era cortante, agitando um brilho frio que rasgou o ar e despedaçou a chuva. No entanto, naquele lugar não havia absolutamente nada. Após um aumento repentino, a energia marcial da formação voltou a decair para um estado ainda pior do que antes.

Primeiro a investida, depois o esgotamento, e por fim a exaustão.

As costas de Zhou Nuchang já estavam cobertas de suor frio —

A pessoa que desferia o ataque seria também um comandante das artes militares?

Este estilo... seria a estratégia militar do poder?

Zhou Nuchang sabia que não podia continuar assim. Com um ranger de dentes, canalizou a energia marcial para o seu próprio corpo e passou a palma da mão pela lâmina da espada. O gume estava gelado, e o sangue escorregava por ele. Uma aura feroz, trágica e severa irrompeu de repente. A expressão de Zhou Nuchang parecia tornar-se cada vez mais imponente e, quando abriu a boca, era como se inúmeras pessoas estivessem a rugir em uníssono:

"Demónios e caminhos heréticos, gente do mundo exterior que recusa a civilização."

"Afastem-se!"

Uma força misturada com os pensamentos de almas de quem sabe quantas pessoas espalhou-se violentamente. Parecia haver uma força a explodir tendo isto como centro; toda a cortina de chuva pareceu ser estilhaçada numa névoa de água. À medida que a névoa se expandia, Zhou Nuchang viu um jovem taoísta vestido de preto, usando uma máscara, sentado numa rocha azul não muito longe dali.

A sorte da humanidade consistia em reunir os pensamentos e a energia primordial de dezenas de milhões de pessoas.

Era completamente diferente do caminho do Dao, que era puro, singular e focado no verdadeiro eu.

É por isso que os verdadeiros cultivadores do Dao não entram na corte imperial.

E é também extremamente difícil para a família imperial da raça humana alcançar profundos feitos na cultivo taoísta.

A sorte da humanidade era precisamente o meio que mais reprimia os poderes misteriosos do Dao.

Por mais ridículo que parecesse, resumia-se a uma única palavra: [diversidade].

Os olhos de Zhou Nuchang brilharam intensamente. Segurando a espada arrastada obliquamente para trás, deu um passo súbito em frente. O pé direito pisou o solo e uma lufada de energia explodiu. A água da chuva espalhou-se em todas as direções, investindo contra Qi Wuhuo, que estava à frente, com o ímpeto de um tigre feroz. O mesmo fizeram dezenas de outros soldados que, puxados pela sorte da humanidade, seguiram de perto, empunhando as suas lâminas e desferindo golpes.

"Cortem!!!"

Um rugido estrondoso soou como um trovão.

O jovem taoísta recuou ligeiramente, com os cinco dedos da mão direita ligeiramente abertos.

Inumeráveis fios de chuva convergiram, transformando-se em cordas. O mundo entre o céu e a terra parecia ter-se transformado numa cítara antiga. Com o toque dos dedos, o som da cítara ecoava com um tinido metálico, vibrando diretamente nas almas. Havia também água da chuva que se movia com o vento, assemelhando-se a lâminas de espada que avançavam para atacar Zhou Nuchang. Este último abriu os olhos com fúria, perdendo a suavidade anterior; a sua técnica de espada era feroz, desferindo golpes cruéis e impiedosos, um após outro.

Todos os fluxos de espada feitos de chuva foram cortados e estilhaçados.

Ao mesmo tempo, os soldados nas suas costas, quer com ferimentos graves na cintura e abdómen, quer com os pulsos feridos por espadas, começavam gradualmente a não conseguir acompanhá-lo.

O ímpeto de Zhou Nuchang era avassalador.

Com um golpe repentino de varrimento varreu a chuva por completo. Na lâmina da espada, a energia irrompia, capaz de cortar três camadas de armadura de ferro e de fender ao meio, de uma só assentada, uma besta feroz desde a testa até à cauda. Este golpe era tão vigoroso que as gotas de chuva a cair sobre o gume e a salpicar podiam ser claramente vistas. Zhou Nuchang rugiu furioso:

"Rebeldes e traidores!!"

Dando um passo em frente com o pé direito, o golpe horizontal traçou um semicircular e depois transformou-se num corte vertical.

Desceu como um relâmpago —

"Morre!"

A coragem exibida era imensa e diferente do habitual, mostrando que ele não era o braço direito do príncipe herdeiro apenas por adulação, nem tão incompetente quanto os oficiais civis e militares pensavam. Tal método, colocado num exército de fronteira, faria dele um elemento formidável na linha da frente. O sangue explodiu violentamente, mas os movimentos de Zhou Nuchang pararam de repente.

A espada na sua mão desceu e acertou o jovem taoísta, mas não passou de ondulações na água.

Ao mesmo tempo, uma dor intensa e lancinante surgiu.

A força reunida dissipou-se abruptamente.

Ele baixou lentamente a cabeça e viu que, na cortina de chuva, havia mais ondulações a espalhar-se. Acompanhando essa dispersão, no lugar que antes julgava estar vazio, emergiu uma espada de cor escura. Era mais larga do que as espadas comuns, quase com a largura de uma palma da mão, e repousava ali silenciosamente, com metade da lâmina já enterrada no seu próprio corpo. Os olhos de Zhou Nuchang arregalaram-se levemente enquanto murmurava:

"A técnica de ocultação através da água..."

Esta espada tinha sido colocada ali.

E depois escondida através de uma técnica requintada de refração da água.

Fora ele próprio que tinha investido a uma velocidade muito superior à de um cavalo a galope.

Por isso, a espada perfurou facilmente a armadura macia que vestia por dentro, saindo pelas costas. Este golpe era nada menos que um ferimento grave. Ele olhou para a frente e viu o corpo do jovem taoísta ondular antes de se desintegrar e cair no chão, reduzido a meras manchas de água.

Zhou Nuchang murmurou: "... Caminho do Dao, Zhenren?"

"Quem?!"

"Quem é!"

Zhou Nuchang cobria a ferida com uma mão enquanto segurava a espada com a outra. Olhando para aquela imensa cortina de chuva, soltou um urro de raiva:

"Quem me matou?!"

"Saiam!"

"Saiam daí!"

"Apareçam!"

De repente, o canto de um pássaro ecoou.

Zhou Nuchang hesitou por um momento, depois ergueu os olhos para o alto, num ponto elevado não muito longe. Sob a influência da sorte da humanidade, desta vez ele finalmente viu: sob a chuva incessante, um jovem taoísta estava sentado na parte saliente da montanha, segurando uma cháquina e despejando água casualmente. A água caía, transformando-se em névoa; a névoa dispersava-se, tornando-se nuvens; e as nuvens voltavam a precipitar-se, convertendo-se já numa forte chuvada.

Toda esta chuva.

Não passava de um entornar de chávena daquele taoísta.

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Zhou Nuchang cobriu o seu ferimento, atordoado por um instante, o seu corpo balançou. Usando a espada para se apoiar diretamente no chão e resistindo à escuridão que invadia a sua visão, forçou um sorriso:

"Zhenren do Dao, o sopro primordial inato, tomando um único sopro verdadeiro como guia para manifestar todas as coisas... Tais métodos eu apenas ouvira mencionar no passado, mas hoje testemunhei-o verdadeiramente."

"Este funcionário é o Comandante Esquerdo da Guarda Qianlong, de quinto escalão na corte, agindo sob ordens do Príncipe Herdeiro e do Imperador!"

"Se o Zhenren não deseja sofrer o infortúnio de ver o seu corpo e o seu dao destruídos, é melhor retirar-se imediatamente!"

"Quanto aos eventos de hoje, este funcionário pode fingir que nada aconteceu e não relatar nada a Sua Alteza o Príncipe Herdeiro!"

O pequeno pavão estava empoleirado no ombro de Qi Wuhuo e transmitiu mentalmente: "Esta pessoa é tão estranha. Apanhámos-a a querer matar há pouco, e agora está com esta conversa de amigos?"

"E o que é isso de tu o teres matado, Ah Qi?"

"Foi ele próprio que se espetou na ponta da espada."

"Ele próprio suicidou-se!"

O jovem taoísta ergueu os olhos, com o fundo dos olhos a parecer conter uma tempestade, profundo e sem luz.

Quando ele bloqueou o caminho anteriormente, ainda guardava no coração o receio de estar a matar a pessoa errada.

Tinha aprendido o Selo de Destemor com o Tathagata da Luz de Lápis-Lazúli do Farmacêutico, que continha os arcanos da telepatia budista.

Qi Wuhuo usou a magia e os poderes divinos para influenciar as mentes destes guardas Qianlong, fazendo-os confessar os seus pensamentos mais íntimos. Foi por isso que aquela chávena de chuva se expandiu gradualmente, envolvendo-os a todos sob a mesma precipitação. Com os olhos profundos e calmos, Qi Wuhuo disse com serenidade:

"Natural de Jinzhou, Qi Wuhuo."

Sete palavras.

As palavras de Zhou Nuchang foram completamente cortadas.

Sete palavras: um nativo de Jinzhou bloqueando o caminho e executando uma emboscada. O significado disso era perfeitamente claro.

Ele abriu a boca e, ao ouvir os lamentos vindos de trás, soltou de repente uma gargalhada sonora, antes de praguejar furiosamente:

"Gente de Jinzhou!"

"Hahaha, belos cidadãos de Jinzhou! Como ousam ter a audácia de vir procurar vingança!"

"Se o soberano quer que um súbdito morra, o súbdito tem de morrer. Devem considerar uma honra usar as vossas vidas para pavimentar um caminho de ossos para o imperador! Como ousam vir vingar-se, como ousam! Sob a luz do sol, matam-me, mas serão inevitavelmente condenados pela sorte da humanidade. Não há um único pedaço de terra sob o céu que não pertença ao rei, e nenhum súbdito além das fronteiras que a ele não sirva. Vão morrer! Vão todos morrer!"

O jovem taoísta tocou levemente no pequeno pavão e, com dois dedos, apertou-lhe a cabeça para o virar para o outro lado, dizendo:

"Vamos jogar um jogo. Conta quinhentas vezes. Se consegues apanhar-me, dou-te algo delicioso para comer. Podes comer o que quiseres."

"Não podes olhar, hein."

"Ah?! Está bem, Ah Qi!"

"Então vou começar a contar, esconde-te depressa..."

O pequeno pavão estava cheio de entusiasmo.

Os cinco dedos do jovem taoísta moveram-se ligeiramente, selando a audição do pequeno pavão com a sua própria mente para evitar ruídos externos.

Em seguida, levantou-se.

Uma rajada de vento violento ergueu-se subitamente à volta de Qi Wuhuo.

As vestes do jovem taoísta fluttering com força; ergueu-se então no ar e apareceu diante de Zhou Nuchang.

Este último soltou uma gargalhada estrondosa, levantando-se abruptamente. Enquanto vomitava sangue, sem temer a morte, segurou a espada e desferiu um golpe horizontal.

O ímpeto da espada era imenso e cortante, levantando uma cortina de vento e chuva.

O corpo da espada tornou-se pesado.

O pé direito do jovem taoísta pisa a lâmina da espada.

Com as mãos cruzadas atrás das costas.

Os cabelos negros nas têmporas esvoaçavam levemente.

A chuva dissipou-se por um instante antes de continuar a cair. A lâmina foi pressionada diretamente para o chão. Zhou Nuchang ainda tentou puxar a espada, mas ouviu o tinido de metal. Os cinco dedos da mão direita de Qi Wuhuo, que mantinha atrás das costas, fecharam-se ligeiramente, e a espada caçadora de bandidos apareceu na sua mão. Rodopiando o corpo, desferiu um golpe; a lâmina sibilou, rasgando o ar e a cortina de chuva, agitando o vento.

No entanto, não havia regras particulares.

Não era propriamente um poder divino.

Caiu diretamente sobre a garganta de Zhou Nuchang.

O gume afiado rasgou diretamente a pele, os tendões e os ossos, cortando a garganta.

A sorte da humanidade no corpo de Zhou Nuchang explodiu, mas foi incapaz de resistir à sorte contida nesta espada.

A sorte da humanidade — que era suficiente para repelir todas as forças malignas e tornar alguém imune a lâminas, armas de fogo, água e fogo — parecia ter encontrado o seu maior inimigo, agitando-se violentamente. O corpo de Zhou Nuchang recuou, mas Qi Wuhuo deu um passo em frente, brandindo a espada. O tinido estrondoso cortou a sorte, despedaçando a proteção do cargo oficial no corpo de Zhou Nuchang, e penetrou na sua garganta.

Com a voz rouca e vazia de um fantasma, Zhou Nuchang perguntou aterrorizado:

"O que é isto?!"

"O que é isto?!"

"Porque é que a sorte da humanidade não consegue resistir?!"

O jovem taoísta respondeu: "Isto na minha mão é que é a verdadeira sorte da humanidade."

"A verdadeira sorte da humanidade."

Um vislumbre de medo, muito maior e mais profundo do que a própria morte, brilhou nos olhos de Zhou Nuchang!

A lâmina cortou, e uma cabeça voou diretamente para o céu.

O vento rodopiava em torno de Qi Wuhuo, cujo corpo girou rapidamente, avançando direto contra um guarda Qianlong que tinha o pulso decepado.

A espada caçadora de bandidos na sua palma varreu e rasgou a garganta do homem, antes de girar e perfurar-lhe o coração, pontapeando-o para fora da lâmina.

Voltou-se.

A espada ergueu-se para um corte vertical.

Alguém o atacava por trás.

Este golpe encaixou-se e cortou o rosto do jovem que momentos antes caçoara da espada gasta do velho soldado veterano, fendendo-lhe a face ao meio.

Sob uma dor excruciante, o homem já tinha o olhar perdido e sangue a escorrer-lhe pela boca.

Com o olhar vago, murmurou com a voz embargada: "Pai, mãe..."

"Dói tanto..."

O olhar do jovem taoísta era calmo.

Em seguida, desferiu um golpe horizontal impetuoso, fazendo desaparecer metade da cabeça.

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Deu um pontapé para o mandar abaixo, inclinou-se subitamente e girou num corte horizontal.

Uma espada despedaçou a armadura de um jovem de aspeto delicado.

Cortando desde o flanco, esmagando os rins e quebrando as costelas, cortando-o quase pela metade.

Qi Wuhuo apareceu atrás dele e atingiu-lhe a dobra do joelho com um pontapé.

Com o impacto na articulação, o corpo reagiu instintivamente.

O jovem de aspeto delicado ajoelhou-se involuntariamente e ergueu a cabeça por reflexo.

Uma espada já descia sobre ele.

Mais uma cabeça voou pelos ares.

A espada é um instrumento de matança.

Não ostenta a brandura de um fidalgo cavalheiro.

Se há combate.

Será implacável!

Esta era a força transportada pela aura intensa da espada, utilizando exatamente a técnica de espada do antigo Exército de Armadura Negra.

A energia da espada rasgava o vento, com o sopro primordial inato a aferrar-se a ela, cortando tudo de forma impiedosa. Num mero instante, aquela espada caçadora de bandidos já tinha quase aniquilado os mais de trinta homens ali presentes, quer decapitando-os, quer perfurando-lhes o coração. Os golpes eram todos implacáveis. O sangue escorria profusamente, e o tinido da espada caçadora de bandidos soava agoniante, tal como no desastre de Jinzhou de antanho.

Qi Wuhuo podia ter completado a execução recorrendo puramente aos métodos misteriosos do Dao, mas após fundir a sua mente com o método budista de selo mental:

Uma aura violenta e tirânica elevou-se no fundo do seu coração.

Taoísta, taoísta... no fim de contas, era um ser humano, não o Dao abstrato.

Continuava a possuir as sete emoções e os seis desejos.

O último sobrevivente era um jovem da mesma idade de Qi Wuhuo, e também aquele que mais se tinha entregue aos excessos e à maldade. Vomitando sangue, caiu no chão, arrastando-se para trás com os cotovelos a friccionar o solo, murmurando: "Tu, és demasiado cruel, tu... vais cair no décimo oitavo inferno, vais cair no décimo oitavo inferno..."

O jovem taoísta ergueu a espada e respondeu: "Apenas devolvo o tratamento na mesma moeda."

"Nada mais do que isso."

"Se eu sou cruel, o que foram vocês?"

A espada na sua mão já tinha descido, ceifando mais uma cabeça.

Por fim, Qi Wuhuo largou a espada caçadora de bandidos, que ficou cravada no solo, emitindo um zumbido contínuo. Juntando as mãos num selo, podiam ver-se numerosas almas a elevar-se. Era possível vislumbrar o medo mais profundo nos seus corações durante os sonhos da meia-noite, bem como tudo o que tinham feito: matar soldados feridos, não poupando nem os próprios familiares.

Apesar de a sua maestria ainda não ser total, com a ajuda da formação de chuva, Qi Wuhuo viu as almas daquelas pessoas a reunirem-se.

E elas pareciam finalmente dar por si.

Percebiam que este jovem taoísta conseguia ver as suas almas. Quando viram o jovem taoísta de pé no meio de poças de sangue, com cabelos negros presos por um gancho de madeira, vestes taoístas e um olhar límpido como a água, mas carregando um rasto de sangue tão denso que não se conseguia dissolver, um frio gélido e penetrante fez com que até as suas almas parecessem congelar.

Um medo colossal fê-los desabar.

As suas almas ajoelharam-se instintivamente no chão, prostrando-se e chorando em desespero: "Zhenren!"

"Poupe a nossa vida, Zhenren!"

"Poupe-nos, Zhenren. Já pagamos com a vida, sabemos mesmo que estivemos mal, não devíamos ter feito aquilo, não devíamos..."

"Por favor, o céu tem a virtude de amar a vida!"

O jovem taoísta perguntou: "Quando eles vos imploravam, o que é que vocês faziam?"

As almas dos muitos guardas Qianlong endureceram.

Com a ajuda da formação da chuva, Qi Wuhuo viu que a alma de Zhou Nuchang ainda mantinha um sorriso de zombaria: "Se tens coragem, mata-me!"

"... O céu tem a virtude de amar a vida, e o Dao tem a virtude de não matar."

O jovem taoísta baixou a mão esquerda, fez o gesto taoísta com a direita e respondeu:

"Não sou um homem que goste de matar."

"Mas também não sou um homem incapaz de matar."

"Trata-se apenas de causa e efeito, uma ação e a sua respetiva retribuição."

"Se vosmato, também entro neste carma, e naturalmente haverá outros que poderão usar este mesmo karma para me matar. Não há diferença."

Permaneceu ali de pé, em silêncio, e depois varreu o ar com dois dedos unidos.

No vazio, ouviu-se o eco de uma espada a sibilar.

Era uma técnica de espada criada por si próprio, e também a espada da calamidade que continha três décimos da energia da linhagem de Shangqing.

A técnica de espada desceu.

Então, cada fio daquela chuva envolvente tornou-se cortante num instante, como se fossem lâminas individuais. A chuva era névoa, a névoa era espada; cada fio de chuva era um golpe de espada. Num instante, era como a calamidade de mil cortes e dez mil espadas a perfurar o coração. A chuva, ora densa ora rarefeita, era determinada pelo rancor dos mortos que aquelas almas carregavam.

O jovem taoísta lembrou-se subitamente da frase que o seu mestre lhe dissera ao transmitir-lhe a doutrina:

[A fortuna e a desgraça não têm porta própria; são os próprios homens que as atraem.]

Virou-se, com as mangas a pender, carregando uma imensa nitidez e uma aura de calamidade em todas as dobras do tecido. Qi Wuhuo sentiu as almas a desmoronarem-se por não aguentarem a intenção da espada, sendo estimuladas por esta mesma intenção e consumidas pela loucura do rancor que as envolvia. Ouviu os urros de dor e os gritos de desespero de Zhou Nuchang — tal como as centenas de pessoas que ele próprio tinha assassinado.

Algo no coração do jovem taoísta pareceu aliviar-se, e o seu estado de espírito tornou-se pacífico.

Na espada caçadora de bandidos, o ódio e o rancor infinitos dissiparam-se ligeiramente.

Mas continuavam densos.

Com um leve pressentimento, Qi Wuhuo levantou-se e entrou na carruagem.

Viu os objetos que o dinheiro tinha escondido, e viu o [pergaminho] que continha a sorte da humanidade.

Era também o tesouro em que o príncipe herdeiro pensava incessantemente e do qual não conseguia abdicar.

(Fim do capítulo)