Capítulo 121: Todos Ficam Felizes

Palácio Oriental. Pavilhão do jardim dos fundos.

Zhu Biao observava Zhu Tong com uma expressão de expectativa, sua mente já completamente distante do jogo de xadrez à sua frente; afinal, para ele, Hu Fei era muito mais importante do que o resultado de uma partida.

Li Shanchang também pousou suas peças e virou-se para Zhu Tong, com um sorriso nos olhos e um toque de curiosidade.

— Hoje, durante a sessão matinal no Grande Quartel-General, o jovem mestre Hu, por ter chegado atrasado, foi alvo de críticas de todos, que o acusaram de apenas saber compor poemas e acumular riquezas, sendo incapaz de grandes feitos. Disseram que, se um dia fosse necessário ir ao campo de batalha, ele seria completamente inútil.

— Após ouvir tudo, o jovem mestre Hu não apenas refutou severamente a todos, como, ao sair, usou seu punhal de dragão dourado para gravar um poema na coluna da sala de reuniões, o que causou um alvoroço geral.

Zhu Tong narrava os acontecimentos da manhã no Grande Quartel-General para Zhu Biao com um sorriso entusiasmado.

— Vá direto ao ponto! Que tipo de poema ele escreveu?! — Zhu Biao gesticulou, apressando-o.

— "Que a canção militar cante o brilho das espadas, jurando aniquilar os bárbaros além do passo de Jade. Se no campo de batalha é preciso morrer pela pátria, não importa se o corpo será envolto em couro de cavalo para voltar."

Zhu Tong rememorou as palavras e recitou o poema de Hu Fei com voz enfática e precisa.

Ao ouvir aqueles versos, Zhu Biao ficou atônito por um momento. Ele não esperava que Hu Fei, que nunca pisara em um campo de batalha ou entrara em um acampamento militar, fosse capaz de escrever algo tão grandioso e imponente.

— Belo poema! Belo poema! — Li Shanchang, acariciando a barba enquanto saboreava os versos, não pôde deixar de elogiar. — Cada verso, cada palavra parece transbordar uma coragem heroica de quem não teme a morte. Nunca imaginei que ele fosse capaz de compor algo assim; não posso deixar de admirá-lo!

— Ele parece sempre capaz de realizar feitos surpreendentes, sem descanso até virar a cidade de cabeça para baixo! — Zhu Biao concordou, balançando a cabeça com um sorriso que, além de alegria, demonstrava um profundo alívio.

— Alteza, parece que sua decisão de conquistá-lo foi a correta — disse Li Shanchang, encarando Zhu Biao com seriedade.

— De fato. No início, eu só via nele o talento para o comércio, mas logo em seguida ele revelou seu talento literário e, agora, usa esse mesmo talento para compor versos tão inspiradores. Ele parece constantemente capaz de me trazer surpresas. É uma pena, contudo, que ele possua apenas talentos comerciais e literários, e não porte físico para as artes marciais; caso contrário, certamente teria seu lugar garantido no exército e talvez pudesse conquistar feitos imortais.

— Alteza, este velho servo não pensa da mesma forma — disse Li Shanchang, hesitando por um momento antes de sorrir.

— Ah? E qual seria a sua sábia opinião, conselheiro Han? — Zhu Biao perguntou, voltando-se para ele.

— Quem disse que alguém precisa de força física para servir ao exército? Alguém que pode planejar estratégias no campo de batalha e decidir o destino a milhares de quilômetros de distância, mesmo que não tenha força para amarrar uma galinha, o que importa? No confronto entre dois exércitos, não se depende apenas da bravura dos soldados, mas também do planejamento cauteloso do comandante. Estratégias inesperadas muitas vezes garantem a vitória.

Zhu Biao, ouvindo as palavras de Li Shanchang, ficou pensativo por um instante, antes de abrir um sorriso de compreensão e assentir lentamente.

— O que diz é muito sensato, conselheiro. Com aquele seu jeito de causar tumultos na capital, imagino que ele também seria uma grande dor de cabeça para o exército inimigo — disse Zhu Biao, incapaz de conter o riso.

Li Shanchang e Zhu Tong trocaram um olhar, como se já pudessem imaginar a cena que o futuro reservava.

***

— Alteza, parece que este jovem pode encontrar seu lugar no comércio, na literatura e no exército. Tudo dependerá de como o senhor pretende moldá-lo — disse Li Shanchang.

— Ainda é muito cedo para decidir. Deixe-o em paz por enquanto; ele já se mostrou resistente ao entrar na Academia Imperial e no Grande Quartel-General. Se não fosse pela ordem imperial, ele provavelmente teria encontrado uma desculpa para recusar. Deixe as coisas como estão até que ele perca um pouco de sua aspereza. Com o temperamento que tem agora, mesmo que entrasse no exército, não conseguiria seguir as regras. Talvez, após os exames da primavera do ano que vem, eu tome uma decisão definitiva.

— Compreendo, Alteza — assentiu Li Shanchang.

Quanto mais tempo passava ao lado de Zhu Biao, mais ele ouvia sobre os feitos de Hu Fei, e uma curiosidade crescente sobre aquele parente distante tomava conta de si, fazendo-o desejar uma oportunidade para encontrá-lo.

***

Palácio Imperial. Salão do Cultivo da Mente.

— Relato a Vossa Majestade: hoje, mais um incidente ocorreu na capital — disse Pang Yuhai, entrando lentamente no salão e curvando-se respeitosamente diante de Zhu Yuanzhang, que lia memoriais sobre a mesa.

— O que houve? — Zhu Yuanzhang perguntou, levantando o olhar por um breve segundo.

— Na sessão matinal de hoje, no Grande Quartel-General, o jovem mestre Hu discutiu com os presentes sobre o patriotismo. Em um momento de fervor, ele usou seu punhal de dragão dourado para gravar um poema na coluna da sala de reuniões. Em menos de meio dia, o fato já se espalhou por toda a capital.

— Ah? De fato? Que poema ele escreveu? — Zhu Yuanzhang, interessado, pousou o memorial e perguntou com curiosidade.

— "Que a canção militar cante o brilho das espadas, jurando aniquilar os bárbaros além do passo de Jade. Se no campo de batalha é preciso morrer pela pátria, não importa se o corpo será envolto em couro de cavalo para voltar."

Pang Yuhai recitou o poema. O serviço de inteligência, além de monitorar os funcionários, reportava eventos importantes da capital diariamente, e o que não envolvia corrupção chegava diretamente a Pang Yuhai para ser transmitido ao Imperador.

— "Jurando aniquilar os bárbaros além do passo de Jade..." — "Não importa se o corpo será envolto em couro de cavalo para voltar?" — Zhu Yuanzhang franziu a testa, repetindo os versos que o deixaram visivelmente instigado.

— Assim que o poema foi revelado, nenhum dos presentes ousou dizer mais nada, todos ficaram envergonhados. Até mesmo este velho servo, ao ouvir os versos, sentiu-se profundamente emocionado — disse Pang Yuhai com um sorriso.

— Jamais imaginei que ele tivesse tal determinação! Se não tivesse isso no coração, como poderia compor versos tão belos? — Zhu Yuanzhang comentou, sentindo um certo impacto.

— É verdade. Muitos viam o jovem mestre Hu apenas como um libertino, mas ninguém esperava que ele guardasse tal ímpeto de bravura no peito. O ministro Hu realmente educou bem o filho — concordou Pang Yuhai.

A imagem de Hu Fei ainda estava presa ao passado, quando era visto como o maior esbanjador da capital; mal sabiam eles que o Hu Fei de hoje já não era mais o mesmo.

***

— Talvez as minhas preocupações fossem infundadas. Se ele conseguiu educar tal sucessor, como poderia ser desleal comigo? — Zhu Yuanzhang murmurou para si mesmo, pensativo.

— Majestade, disse algo? — Pang Yuhai perguntou, confuso por não ter ouvido claramente.

— Nada — respondeu Zhu Yuanzhang, voltando a si.

Pang Yuhai não insistiu.

— Transmita minha ordem: que o Grande Quartel-General não remova o poema gravado. Deixe-o lá, como um lembrete diário para todos!

— Como desejar, Majestade.

Pang Yuhai curvou-se e retirou-se. Zhu Yuanzhang levantou-se, com as mãos nas costas, refletindo sobre as ações recentes de Hu Fei.

***

Mansão Hu. Jardim Linglong. Entardecer.

Assim que Hu Fei retornou e mal teve tempo de sentar-se, ouviu risadas vindas do pátio da frente e, em seguida, viu Hu Weiyong caminhando apressadamente em sua direção. Vendo o semblante radiante de seu pai, Hu Fei soube que seu poema certamente causara um grande impacto.

— Filho! Meu grande filho! — exclamou Hu Weiyong ao entrar na sala, examinando-o com um sorriso de aprovação que não conseguia esconder.

— O que houve de bom? Algum casamento à vista? — Hu Fei brincou, tomando seu chá com indiferença.

— Canalha! Que tipo de bobagem está dizendo?! — O sorriso de Hu Weiyong congelou e ele o repreendeu com severidade.

Hu Fei apenas sorriu, ignorando a falsa raiva do pai e continuando a beber seu chá.

— Você só pensa em si mesmo, não é?! Venho de longe para vê-lo e você nem ao menos me oferece uma recepção adequada! — Hu Weiyong resmungou, sentando-se ao lado com uma expressão de descontentamento, sentindo seu excelente humor ser subitamente arrefecido.