Capítulo 135: As moças na mansão do príncipe

Gu Yan aguardava no salão principal, com as mãos postas atrás das costas. O Intendente Li, encarregado da mansão, apressou-se a recebê-lo.

— Vossa Alteza, quais são as suas ordens? — perguntou o Intendente Li.

— Vá à casa da família Qin e ajude com os preparativos para o casamento. O quanto antes. Partirei para a campanha militar no norte no próximo mês e não tenho tempo a perder.

O Intendente Li hesitou por um momento, mas assentiu prontamente:
— Entendido, cuidarei disso imediatamente.

Wang Xifeng entrou, cercada por várias criadas. Enquanto caminhava, dizia com um sorriso:
— Cuidem bem das jovens senhoritas. Sintam-se como se estivessem em suas próprias casas, não se acanhem. Nosso Príncipe as trata como se fossem suas próprias irmãs.

As criadas responderam com sorrisos:
— Pode ficar tranquila, senhora, a alimentação e o alojamento das senhoritas seguem o padrão da mansão Jia.

— Ora, o Príncipe voltou? — Wang Xifeng aproximou-se com elegância e sentou-se ao lado dele, cobrindo o rosto com um lenço para esconder um sorriso travesso. — O Príncipe deve estar exausto, tendo de comparecer à corte tão cedo.

Ela começou a massagear os ombros de Gu Yan, acrescentando:
— As jovens já estão bem acomodadas. A gestão dos negócios tem me mantido tão ocupada que mal consigo me mover, felizmente tenho a companhia de Ping'er.

Gu Yan acariciou a mão dela e riu:
— Parece que precisarei encontrar logo uma irmã para ajudar você, Feng'er.

A expressão de Wang Xifeng oscilou entre a sombra e a luz. Ela retirou a mão da palma dele e fez um biquinho, fingindo indignação:
— Está com tanta pressa assim?

Gu Yan não respondeu, sua expressão tornando-se séria:
— O assunto de Keqing precisa ser resolvido logo para que eu possa partir para o norte com tranquilidade.

— Ah? — Wang Xifeng levantou-se num salto, apertando o lenço com força, as sobrancelhas arqueadas em preocupação. — O Príncipe vai para a guerra?

Gu Yan lançou-lhe um olhar desdenhoso:
— Um homem de caráter deve almejar o mundo. Como Príncipe da dinastia Daqian, é natural que eu ajude o país em seus momentos de dificuldade. Por que o espanto?

— Outros poderiam ir em seu lugar, por que o Príncipe precisa ir a terras tão bárbaras? Além do cansaço, é muito perigoso. Se algo acontecer, o que será de mim? — Wang Xifeng mordeu o lábio inferior, virando-se com impaciência. — Não, acho melhor o Príncipe desistir disso.

— Fui eu quem decidiu ir, e com muito custo convenci o Imperador. Por que eu não iria? Não se preocupe com os assuntos de fora, cuide bem dos negócios. Assim que Keqing entrar na mansão, passarei a administração para ela. Com vocês duas trabalhando juntas, poderei partir para o norte sem preocupações.

Embora estivesse cheia de ciúmes, ao ouvir que o Príncipe partiria para a guerra, Wang Xifeng deixou de lado essas questões. Além disso, ela tinha certa afeição por Qin Keqing, e o casamento entre o Príncipe e a senhorita Qin já era algo definido. Ela não via motivo para se tornar alguém inconveniente naquele momento.

— Quando você parte? — Wang Xifeng, com os olhos marejados, voltou para perto dele. Gu Yan a abraçou para consolá-la.

— No próximo mês. Por que chorar? Não confia no seu marido? Acha que não voltarei triunfante? Ou será que... — Ele lhe entregou uma xícara de chá, mas antes que pudesse terminar a frase, Wang Xifeng cobriu-lhe a boca.

— Shh! Não diga coisas que trazem azar. — Wang Xifeng mordeu o lábio, forçando-se a dizer com dificuldade: — Feng'er cuidará bem da mansão com a irmã Qin. O Príncipe deve voltar são e salvo.

Gu Yan esticou as pernas, acariciando o corpo macio de Wang Xifeng, e deslizou a mão por dentro de sua vestimenta, rindo:
— Agora sim você parece a senhora da mansão. Não seja mesquinha.

... Após um longo intervalo, sons de beijos ecoaram no ambiente...

Com o rosto corado, Wang Xifeng massageou os joelhos doloridos, ajeitou os botões da roupa e lançou-lhe um olhar ressentido e tímido. Ela pegou a xícara de chá, enxaguou a boca e sentiu uma náusea momentânea. Levou a mão ao peito para recuperar o fôlego e, apoiando-se na cintura, reclamou:
— Que lugar é este? O Príncipe é tão imprudente!

Gu Yan brincou:
— Sem um guarda para anunciar, quem ousaria entrar no salão principal sem ser convidado? — Ele tentou segurar o pulso dela, mas Wang Xifeng, teimosa e envergonhada, soltou-se.

Ela sentiu náusea novamente e secou as lágrimas que brotaram de seus olhos com o lenço:
— Já perdi a vontade de comer hoje à noite, tudo culpa sua.

— O quê? Já está satisfeita?

— Sabe bem a resposta e ainda zomba de mim, você é mesmo um carrasco. — Ela lhe lançou um olhar fulminante e tentou beliscá-lo.

Gu Yan apontou para o peito dela:
— Se se sente desconfortável, por que não tentamos aqui da próxima vez?

Wang Xifeng ficou estupefata, cobrindo o peito rapidamente:
— Que ideia maluca é essa? Não contarei com isso na próxima vez.

Gu Yan abriu as mãos:
— Não gosta desta posição, acha aquela estranha. Não quer nem tentar algo que é simples e fácil.

— Cala a boca! — Wang Xifeng, sendo ainda jovem, não conseguia suportar conversas tão íntimas sobre prazeres conjugais. Encontrou uma desculpa sobre os livros de contabilidade para sair apressada.

...

No jardim da mansão, um palco de ópera havia sido montado, onde se ouviam os cantos melódicos. As jovens senhoritas seguravam tigelas de gelo raspado para aliviar o calor. Sendo pleno verão de julho, nem mesmo nas casas dos nobres era comum consumir iguarias geladas. No entanto, na mansão do Príncipe, aquele deleite — gelo raspado com frutas e mel — era servido à vontade. Ainda assim, não ousavam exagerar para evitar problemas estomacais.

Ping'er retirou a terceira tigela das mãos de Xiangyun, tentando acalmá-la:
— Não pode exagerar, se o seu estômago esfriar demais, terá uma dor terrível.

— Irmã Ping'er, só mais uma tigela? — Xiangyun balançava Ping'er, insistindo.

— Onde já se viu, ter dor de barriga? A gulosa da Yun não pensa nas consequências. Irmã Ping, deixe que ela sofra um pouco, será uma lição melhor do que qualquer outra. — Daiyu lançou um olhar para Xiangyun, rindo.

— Ah, irmã Lin, você só sabe me provocar! — Xiangyun soltou Ping'er e atacou a cintura fina de Daiyu.

— Boa irmã, tenha piedade de mim, não direi mais nada. — Daiyu, sensível a cócegas, pediu perdão aos risos, enquanto Tanchun, sentada ao lado, observava a cena com um sorriso.

— Irmã Lin, este pingente de jade foi presente do Príncipe? É tão bonito, esses peixes são um par? — Tanchun pegou o pingente de peixes duplos na cintura de Daiyu para examinar.

— Que par! Não entendo o que quer dizer. Sou apenas uma órfã comum, o Príncipe só me deu por piedade ao ver minha solidão. — Ao ouvir isso, Daiyu cobriu metade do rosto com o lenço, sentindo as faces corarem.

A terceira senhorita, Tanchun, ficou pensativa, e logo a conversa entre as jovens mudou para Jia Baoyu.

Tanchun disse preocupada:
— Não sei se o segundo irmão conseguirá se adaptar à academia.

— Ele terá que se acostumar, e não é de todo ruim, assim ele para de viver cheirando o pó de arroz dos lábios das criadas. — Xiangyun fez um biquinho enquanto trançava seu cabelo.

Daiyu perguntou, surpresa:
— Baoyu come pó de arroz?

— A irmã Lin chegou há pouco à mansão e teve pouco contato com o segundo irmão. Além disso, ele foi levado à academia pelo senhor Zheng sem descanso, por isso você não o conhece bem. Ele só volta a cada dois ou três meses, a casa ficou tão silenciosa.

Yingchun, que levava consigo os livros de preceitos budistas, ouvia a conversa das irmãs e balançava a cabeça suavemente ao mencionarem Baoyu.

Daiyu, curiosa, virou-se para Xiangling, que estava ao lado. Xiangling estava com a cabeça inclinada, o olhar perdido. Daiyu, com a intenção de brincar, passou a mão à frente dela, mas a jovem não reagiu.

— Por que mudar uma palavra, se não soa melhor que o verso original? — murmurou Xiangling. Daiyu aproximou-se e ouviu o que ela dizia. Percebeu que a irmã estava absorta em seus próprios versos.

— Poesia também precisa de rima e muitas outras regras.

— Ah? Irmã Lin. — Xiangling despertou, com o rosto corado, e acenou com as mãos: — Eu só estava murmurando bobagens.

— Eu te ensino. — Daiyu aproximou-se de Xiangling, e as duas começaram a discutir poesia com entusiasmo, analisando as obras que Gu Yan havia escrito em Yangzhou.

— Irmã segunda, a mansão do Príncipe é tão grande! Tem até balanços e um lago onde podemos andar de barco. — A pequena Xichun piscava os olhos, observando tudo ao redor.

...

— O Príncipe veio? — Qingwen, que estava ao lado brincando com suas unhas pintadas de vermelho, viu Gu Yan surgir por um arco de lua no jardim e correu em sua direção.

— O que as senhoritas estão fazendo? — Ele fez um gesto de silêncio, espiando de longe.

— Estão ouvindo ópera.

— Não façam barulho, vou me juntar a elas para ver a diversão.