Capítulo 44: Presságios do Fim do Mundo

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— Isto não é um fenômeno comum.

Pouco depois, o desequilíbrio da gravidade desapareceu. Cláirel, que, por pesar pouco, havia começado a flutuar ligeiramente, voltou a pousar sobre a terra. Depois de recuperar o equilíbrio, ela balançou a cabeça e disse a Josué e aos demais:

— Este lugar não é um plano elemental da terra. Uma gravidade estável é um dos fundamentos da existência de um mundo; sua alteração significa que o fim deste mundo se aproxima.

A elfa druida balançou a cabeça, um tanto pesarosa, e contemplou aquele pequeno mundo. Então, com um tom quase lamentoso, disse:

— Nos registros élficos, a destruição de um mundo é anunciada por vários presságios. O primeiro é a extinção do Fogo Primordial.

— Nas profundezas de cada mundo arde uma chama primordial, que o ilumina e lhe fornece a força necessária para existir. Quando o Fogo Primordial se apaga, isso prova que o mundo caminha para a verdadeira destruição. Caso contrário, mesmo que o céu e a terra desabem, tudo não passará de um renascimento.

— O segundo presságio é o congelamento ou a evaporação de todos os oceanos. O ciclo da água desaparece do mundo, e inúmeras fendas espaciais começam a surgir.

— O terceiro é a atmosfera ser tomada por gases venenosos, enquanto a energia se esgota. Os feitiços deixam completamente de funcionar, e a energia de combate também começa a desaparecer. Toda a natureza é destruída, e as criaturas vivas são exterminadas.

— O quarto passo é o colapso da terra. A gravidade deixa de existir, e todas as coisas se desfazem.

— A existência do fogo, o espaço-tempo da água, a energia do ar e a matéria da terra... A desordem desses elementos significa que o mundo está começando a se desintegrar desde suas bases. Agora, a chuva de aço e o desequilíbrio gravitacional estão se tornando cada vez mais frequentes. Isso prova que este mundo está avançando rapidamente rumo à destruição.

Ao terminar, Cláirel olhou ao redor. Encarou Josué, Mória e Rin com uma seriedade rara e disse:

— Precisamos deixar este mundo o quanto antes. Talvez, daqui a pouco, até os portais do espaço-tempo deixem de funcionar, e todos nós sejamos tragados pelo fim do mundo. Se não houver outra opção, devemos ao menos tentar um teletransporte aleatório. Mesmo acabando em algum mundo desconhecido, será melhor do que permanecer aqui.

— Mas há um problema. Segundo o que disse esta inteligência artificial, deve haver um ninho de deuses selvagens nas proximidades de qualquer portal do espaço-tempo.

O velho anão rangeu os dentes por hábito e franziu a testa.

— Você viu um deus selvagem pela última vez há mais de cem anos. Eu, porém, podia erguer os olhos todos os dias e contemplar a imagem deles. A quantidade e o horror dessas criaturas estão gravados em minha memória. Se houvesse apenas um ninho, tudo bem. Mas nem todo portal conduz a Micróvia. Isso significa que teremos de romper muitos ninhos de deuses selvagens até encontrar um portal que leve a Micróvia.

Ao dizer isso, Mória balançou a cabeça.

— Vai ser difícil.

Josué, que estava ao lado, perguntou diretamente ao Número Três:

— Quantos deuses selvagens existem, aproximadamente, em cada ninho?

— Não são tantos assim. Os menores têm apenas algumas dezenas de milhares, mas os maiores podem conter mais de um milhão.

O Número Três respondeu em detalhes:

— A grande maioria não é muito forte, mas há alguns poucos extremamente grandes, semelhantes a montanhas, que são poderosíssimos. São muito problemáticos. Até eu costumo desviar o caminho para não entrar em contato com eles.

Enquanto falava, ela projetou a imagem daqueles deuses selvagens.

Josué arqueou as sobrancelhas. Reconheceu de imediato que o poderoso deus selvagem mencionado pela inteligência artificial pertencia à mesma espécie daquele deus selvagem supremo que aparecera no portal do espaço-tempo da Moldávia — talvez fosse até o mesmo indivíduo. Ao pensar nisso, cerrou os punhos inconscientemente.

— Deve haver um portal que leve ao continente de Micróvia nas proximidades. Caso contrário, ele não poderia ter aparecido ali. Número Três, quantos desses deuses selvagens poderosos existem nesta região?

— Se estivermos falando da Grande Planície, há apenas um.

— Então está confirmado. Existe um portal para Micróvia na Grande Planície.

A lógica era simples. Os deuses selvagens se concentravam perto dos portais do espaço-tempo, e os guerreiros haviam chegado à Grande Planície por meio de um teletransporte. Isso significava que a ligação entre Micróvia e Calis ficava nas proximidades da Grande Planície. Além disso, o portal da Moldávia havia revelado o único deus selvagem supremo existente na Grande Planície.

Agora, bastava encontrar o paradeiro daquele deus selvagem supremo para localizar naturalmente o portal que conduzia a Micróvia.

Estivesse ele selado ou não, essa possibilidade era muito maior do que procurar às cegas.

— Muito bem. Se houver outras informações, por favor, conte-me.

Josué sabia que não era preciso dizer muito ao conversar com uma inteligência artificial. Mesmo que o Número Três possuísse consciência, ela era diferente da de um ser humano comum. Sua lógica não seguia os padrões normais. Diante de qualquer pergunta ou necessidade, bastava falar diretamente. Ela não entendia o significado de cortesia ou rodeios.

Antes, sua pressa se devia ao fato de não haver água nem comida na planície desolada. Era necessário encontrar rapidamente uma fonte adequada de suprimentos. Ao chegar à área de reciclagem ecológica dentro da Grande Pirâmide, porém, Josué sentira certo alívio. Havia água e comida; até a casca e os caules das plantas podiam servir de alimento. Assim, o tempo já não era tão urgente.

Com os conhecimentos de sua vida anterior, a ajuda de Cláirel, uma conjuradora, e do Número Três, não seria difícil construir um pequeno portal do espaço-tempo, mesmo que isso exigisse algum tempo.

Agora, contudo, segundo Cláirel, o mundo estava à beira da destruição. Não era mais hora de trabalhar tranquilamente na construção de um portal. Métodos seguros sempre exigiam tempo suficiente.

— No mínimo, algumas dezenas de milhares de deuses selvagens.

Depois de ouvir a tradução de Rin, Mória olhou de lado para Josué, com as sobrancelhas profundamente franzidas.

— Se for um ninho pequeno, talvez possamos tentar com a força de nós três, seres de nível áureo. Josué, você é um Guardião do Caos e possui vantagem contra os deuses selvagens. Com a ajuda minha e de Cláirel, não seria difícil derrotá-los. Mas, se forem mais numerosos, será perigoso.

— Podemos contorná-los? Ou nos infiltrar e evitar os deuses selvagens?

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Cláirel sugeriu:

— Sem lutar de frente, posso usar invisibilidade profunda e camuflagem natural. Podemos tentar.

— Impossível.

Josué balançou a cabeça e observou o mapa detalhado do terreno fornecido pelo Número Três.

— Vejam. A maioria dos portais fica no centro dos ninhos. Como pretendemos contorná-los? Embora os deuses selvagens não tenham cérebro, não lhes será difícil perceber nossa presença. Quanto à invisibilidade, ela não serve para criaturas que sequer possuem olhos e que dependem unicamente da percepção das forças da ordem.

Enquanto observava a discussão dos três, o Número Três interrompeu de repente:

— Vocês querem ir a um ninho de deuses selvagens?

A inteligência artificial parecia interessada.

— Na verdade, não há necessidade. Se querem ver deuses selvagens, poderão fazê-lo em breve. Depois de cada desequilíbrio gravitacional, muitos deles vêm atacar a fortaleza. Pelo cálculo do tempo, não deve demorar muito.

— Você deveria ter dado essa informação antes, Número Três.

Josué fez uma pausa, suspirou e olhou para Mória e Cláirel, que estavam desarmados. Então só pôde perguntar, impotente:

— Há armas?

— Há.

Josué fizera a pergunta de modo direto e brusco, mas o Número Três foi ainda mais simples e eficiente que o guerreiro. Ela mobilizou a energia mágica da fortaleza e, sem que se soubesse de onde, tirou uma lança branca e um cajado marrom. Fez com que flutuassem por meio da magia e os entregou a Josué.

— Desde a descida do deus maligno, todas as armas destinadas ao combate contra os deuses selvagens foram guardadas. Apenas algumas podem ser utilizadas. Estas duas estão entre as melhores armas ainda disponíveis.

Josué as recebeu e imediatamente entregou a lança afiada a Mória, passando o cajado marrom a Cláirel.

O velho anão brandiu a lança uma vez e balançou a cabeça.

— Não é um martelo nem um machado de batalha, mas serve.

A elfa não disse muito. Apenas agitou o cajado em sua mão. O brilho verde que surgiu na ponta assumiu a forma de uma planta-cobra e depois se transformou na imagem de uma árvore carnívora.

Cláirel assentiu, satisfeita.

— É surpreendentemente bom.

Ao lado de Josué, Rin ficou na ponta dos pés e falou baixinho ao guerreiro:

— Essas armas possuem uma aura semelhante à de alguns dos meus semelhantes, mas a aura das máquinas divinas ao redor é muito mais intensa. Há muitas delas...

No meio da frase, o jovem máquina divina pareceu se lembrar de algo. Então deu de ombros e ficou em silêncio.

Segundo o Número Três, aquela era uma área de armazenamento. Portanto, era perfeitamente normal haver muitas máquinas divinas por perto. Depois de mil anos, o fato de ainda ser possível retirar duas armas intactas já era extraordinário. Era evidente que aquela inteligência artificial se empenhara ao máximo em mantê-las e conservá-las.

— Diferentemente de você, os protótipos dessas máquinas divinas não conseguem resistir à corrosão da aura do deus maligno. Não é fácil retirá-los para uso. Criaturas capazes de ignorar essa corrosão certamente são muito raras.

Josué acompanhou as palavras de Rin enquanto movia os braços e as pernas para se aquecer.

— Parece que vocês querem me ajudar?

O Número Três continuava sem expressão e extremamente sereno. Ela balançou a cabeça.

— Não há necessidade. Os deuses selvagens comuns não conseguem romper as instalações de defesa automática. Quanto aos que conseguem...

— Não se engane, inteligência artificial.

Josué interrompeu o Número Três com uma risada zombeteira.

— Estou apenas com vontade de lutar. Ajudar você será apenas uma consequência.

Depois, olhou para Rin.

— Está em boas condições? Esta será sua primeira batalha.

— Estou ansioso, mestre.

Rin soltou uma risadinha e exibiu um sorriso semelhante ao de seu mestre.

— Mal posso esperar.

O Número Três, que fora interrompido, permaneceu em silêncio por um instante antes de continuar:

— Guerreiro que possui a ordem, a estrutura de sua arma é bastante semelhante à das armas contra deuses selvagens forjadas pelos habitantes de Calis. As runas e os circuitos de energia mágica são ligeiramente diferentes, mas ambas foram criadas com cristais deixados pelos deuses selvagens.

O fluxo de magia ao redor da inteligência artificial sofreu uma pequena distorção. Ela parecia examinar Josué em detalhes.

— Conceder uma alma artificial à arma para resistir à corrosão do deus maligno é algo muito superior ao que os habitantes de Calis conseguiram fazer. Ainda assim, há alguns pontos que não estão completamente aperfeiçoados. Depois que repelirmos os deuses selvagens, entregarei os dados correspondentes a você, para que possa aperfeiçoar este senhor das armas.

— Obrigado. Pode me chamar de Josué.

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Depois de agradecer, Josué percebeu que ainda não havia dito seu nome ao Número Três. Em seguida, apresentou todos os demais.

— A pronúncia dos nomes de vocês é realmente curiosa.

Depois de repetir uma vez os nomes completos de Mória, Cláirel e dos outros, o Número Três balançou a cabeça de maneira quase humana. Após permanecer em silêncio por algum tempo, disse:

— O ataque dos deuses selvagens está prestes a começar. Vocês realmente querem sair para vê-los? Preciso avisá-los: os deuses selvagens são extremamente perigosos.

— É claro.

Dessa vez, não foi Josué quem respondeu, mas Mória, em tom grave. O velho anão tinha uma expressão séria.

— Se não soubermos como os deuses selvagens lutam em outro mundo, como poderemos atacar um ninho de surpresa? Precisamos aproveitar esta batalha para reunir algumas informações.

Como Josué e os demais já haviam tomado sua decisão, o Número Três não tentou mais dissuadi-los. Ela fez uma ligeira reverência, e sua projeção começou a desaparecer. Sua voz serena, porém, continuou a ecoar diante deles:

— Nesse caso, não vou mais impedi-los. À esquerda há um corredor de emergência que conduz diretamente ao exterior da fortaleza. Já concedi a vocês as permissões necessárias.

A projeção do Número Três desapareceu por completo. Josué e os outros trocaram olhares, mas não disseram mais nada. Ao som do rugido de uma máquina e do movimento das engrenagens, um corredor ascendente se abriu à esquerda da área de reciclagem ecológica, não muito distante dali.

— Vamos subir.

Josué tomou a dianteira pelo corredor, e os outros o seguiram de perto.

Atravessaram o amplo e silencioso túnel de aço. Sentindo a concentração de magia diminuir gradualmente, todos avançaram em silêncio.

Pouco depois, surgiu a saída.

Ao atravessá-la, chegaram ao exterior, além da proteção da fortaleza. Um vendaval carregado de névoa negra passou por eles, e Josué ergueu uma barreira de energia de combate rubra, isolando a si mesmo do ambiente.

De pé sobre a base de aço, ergueu a cabeça e contemplou a distância.

Ventos estrondosos varriam a terra. No limite de seu campo de visão, uma luz inexplicável elevou-se do solo e se transformou em uma coluna que iluminava o firmamento. Mas as nuvens do caos se agitavam, revolvendo o céu até convertê-lo num vórtice negro e mergulhando tudo em penumbra e sombras.

Sons inexplicáveis ecoaram entre o céu e a terra. Tremores estranhos começaram a sacudir todas as coisas. Acompanhada por ventos violentos que pareciam suspiros, uma maré interminável de poeira ergueu-se sobre a vasta planície desolada.

Enquanto a escuridão e as sombras se revolviam, veios negros e vermelhos corroeram a terra. Eles penetraram, espalharam-se e saltaram de um ponto a outro, formando uma rede semelhante a vasos sanguíneos.

Era como se fossem a carne e o sangue de um deus maligno.

Ao ver aquela cena, Josué segurou a mão de Rin. Cláirel apertou o anel que ele lhe dera e o cajado marrom, enquanto a energia de combate ardia nas mãos do velho anão, envolvendo a lança branca com uma camada dourada.

Rin observou nervosamente os veios negros ao longe e o advertiu em voz baixa:

— Mestre, eles estão vindo!

A terra coberta pelos veios negros começou a estremecer violentamente e abriu inúmeras fendas. Névoa negra irrompeu delas, e incontáveis deuses selvagens condensaram-se em seu interior.

Reuniram-se em grupos e começaram a avançar em disparada, lançando-se diretamente contra a enorme fortaleza diante deles, comparável a uma montanha, como uma maré negra capaz de destruir tudo.

Josué examinou o exército de deuses selvagens que se reunia diante de seus olhos e avançava como uma onda. Então pareceu se lembrar de algo.

— Já fazia muito tempo que eu não via uma cena tão grandiosa.

Os cantos de sua boca se ergueram, revelando dentes brancos como ossos.

E ele sorriu.