Capítulo Trinta e Nove: Zona Central do Dogma

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Que interessante. Foi esse o pensamento que passou pela mente de Joshua enquanto ele atravessava o corredor inclinado e escuro da pirâmide, chegando a um enorme salão de aço. Um mundo real é imenso, e o prazer de explorá-lo é muito mais emocionante e vibrante do que em qualquer jogo. A aventura e as descobertas neste mundo desolado trazem uma excitação extra; Joshua sentia seu coração acelerar involuntariamente, como em meio a uma batalha. Para ele, isso era o maior elogio.

Acompanhando os passos do grupo pelo corredor, sob uma luz tênue, os ecos profundos das passadas reverberavam no espaço fechado, claros e inconfundíveis, despertando uma tensão excitante. A poeira acumulada por séculos no chão foi levantada pelas movimentações dos visitantes de outro mundo, dançando novamente no ar.

Os passos de Joshua e dos outros pararam diante de uma área danificada no lado do salão. A parede parecia ter sido rompida por uma explosão interna, revelando uma complexa arquitetura de engrenagens, pistões, mancais de aço e intricados círculos mágicos formando uma estrutura que parecia viva. Mesmo com seu nível não tão avançado em alquimia, Joshua podia perceber a profundidade tecnológica guardada dentro da pirâmide, muito além do que imaginara.

“Somente um mestre alquimista lendário seria capaz de decifrar essa tecnologia reversamente.”

Depois de observar atentamente por um tempo, Joshua sentiu uma leve tontura, lembrando-se das dificuldades que enfrentou ao estudar matemática avançada. “Ainda está além do meu nível.”

“Estamos ainda nos níveis inferiores,” disse Claire ao seu lado, parecendo um pouco mais animada. “A energia natural está mais intensa aqui.”

Após inspeccionar a área danificada, Joshua virou-se para olhar uma placa pendurada no alto da parede lateral do salão. Havia caracteres complexos, mas a tradução automática do sistema deixou claro seu significado:

“Camada Celestial, Centro de Circulação Pneumática.”

“O que isso significa?” Joshua não compreendia totalmente e atribuiu a diferença a variações culturais e linguísticas entre as raças. “Provavelmente é o centro de controle da circulação do ar? Quanto à ‘Camada Celestial’, creio que minha posição atual corresponde exatamente àquele relevo celestial externo.”

“Sinto que entramos aqui um tanto impulsivamente,” comentou Moreia ao lado da área danificada, sem demonstrar arrependimento ou medo. O velho anão examinava a estrutura interna da pirâmide de aço, sorrindo ao dizer: “Mas isso só torna tudo mais emocionante. O que nos espera à frente é completamente desconhecido.”

“Não exatamente um desconhecido total,” Joshua respondeu com um sorriso. Eles já haviam ultrapassado o salão e se dirigiam a outro corredor que descia. No caminho, portas bloqueavam a passagem, mas o anão e Joshua as abriram sem dificuldade. Guiados pela direção da energia natural indicada por Claire, o grupo continuava explorando o interior daquela imensa pirâmide.

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“Sinto que está dando tudo certo até demais; não há nenhuma defesa aparente.” Joshua murmurou para si mesmo, desferindo um soco que arrancou uma rajada de vento, arrombando uma pesada porta de aço. Ele franziu a testa, intrigado, e pensou: “Mas todos já passamos pela purificação do Sol de Cristal, somos seres totalmente ordenados; talvez por isso não houve reação.”

Ao seu lado, Rin puxou a manga do seu dono, indicando que olhasse à frente.

Joshua ergueu o olhar.

Os corredores da pirâmide eram incomumente largos, capazes de permitir a livre movimentação de grandes máquinas alquímicas. As paredes exibiam padrões energéticos evidentes, e de tempos em tempos pequenas luzes mágicas piscavam sobre esses traços. Embora fosse um mundo mágico, isso dava a Joshua uma sensação quase de ficção científica. Contudo, a cena além da porta trouxe-lhe uma sensação mágica há muito tempo esquecida.

Era um enorme salão com cúpula, semelhante à nave principal de uma catedral. Centenas de assentos divididos em áreas estavam dispostos no chão, e as paredes eram cobertas por magníficos murais que retratavam cenas estranhas: veículos voadores, navios navegando entre as estrelas e cidades em movimento. O mais importante, porém, estava no altar branco de pedra na frente do salão.

Uma estátua do Sol de Cristal, brilhando com um fulgor dourado mágico, flutuava lentamente no ar girando. Ao seu redor, estavam esculturas de seres com aparência humana, mas dotados de variadas asas coloridas. Aos olhos humanos, eles pareciam delicados e femininos, e de suas laterais saíam grandes asas, semelhantes aos corpos encontrados mortos por Moreia fora da pirâmide, confirmando as suspeitas de Joshua.

No teto da cúpula, um mural estelar representava o céu noturno, onde a escuridão se mesclava com incontáveis pontos de luz, e apenas o sol brilhava com esplendor divino, iluminando o mundo.

“Louvado seja o Sol, luz e calor, fonte de toda vida; que ele habite eternamente no sagrado firmamento, e que nosso mundo gire eternamente ao seu redor, incessantemente.”

O extenso texto de louvor estava inscrito sob a estátua do Sol de Cristal, envolvido por uma densa energia mágica que mantinha seu brilho. Joshua reconheceu imediatamente que se tratava apenas de uma escultura, diferente do verdadeiro poder da ordem solar guardado no topo da pirâmide.

Moreia e Claire ficaram igualmente impressionados com a beleza das pinturas e estátuas, mas, tendo vivido mais de um século e passado por muitas experiências, não puderam deixar de lembrar seus objetivos. Poucos segundos depois, o anão e a elfa começaram a procurar pistas valiosas.

Espalhados pelo salão, muitos cadáveres vestiam roupas. Contudo, ao toque, eles se desintegravam em cinzas, e até a brisa levantada pela passagem do grupo era suficiente para transformar esses restos em pó que voava pelo ar.

“O tempo passa, e tudo se torna frágil — a vida e até mesmo os objetos,” comentou Moreia, balançando a cabeça. Ele tocou um assento que não era feito de aço, que desfez-se em cinzas sob seu toque. O anão apenas suspirou e voltou a analisar outras coisas.

Claire franzia a testa examinando as estátuas dos carlistas ao lado do Sol de Cristal. Era inegável que os carlistas tinham traços similares aos elfos, ambos de aparência suave. A diferença era que os carlistas, dotados de asas, tinham corpos mais esguios para facilitar o voo. As estátuas tinham cerca de 1,60 metro de altura, mas as asas ultrapassavam os dois metros de envergadura.

Como as esculturas eram idealizadas, podia-se imaginar que os carlistas fossem ainda mais baixos na realidade.

“Parecem mesmo os aeríferos de Arion. Será que são a mesma raça? Pelo tempo, pode ser que os carlistas tenham atravessado um portal temporal e se tornado remanescentes em nosso mundo,” Claire refletia.

Mas antes que pudesse continuar, Joshua, que já havia terminado sua exploração do salão, falou em voz alta para o grupo:

“Vamos seguir em frente; ainda temos muito caminho pela frente.”

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Ele estava certo. A base da pirâmide era do tamanho de uma cidade, e embora os andares superiores fossem um pouco menores, ainda assim vastos e aparentemente infinitos. Com apenas quatro pessoas explorando, levariam décadas para conhecer tudo. O mais urgente agora era encontrar a energia natural mencionada por Claire para reabastecer-se. Depois, precisariam localizar o centro de comando desta fortaleza móvel para obter informações que pudessem melhorar sua situação quase desconhecida.

“No entanto, parece que todos os habitantes da fortaleza já morreram. Caso contrário, um salão religioso tão importante não ficaria sem ninguém para limpar os corpos,” o guerreiro pensava.

O grupo deixou o salão de forte significado religioso e, liderados por Joshua, continuaram pelo corredor descendente. Passaram por inúmeras salas contendo artefatos estranhos, que foram registrados cuidadosamente, mas mantiveram-se firmes, avançando para o centro da pirâmide.

Após um tempo indeterminado, o caminho para baixo finalmente chegou ao fim, e eles alcançaram uma plataforma elevada.

À frente de Joshua, havia um gigantesco poço vertical e circular. Sua visão não alcançava totalmente o lado oposto; podia apenas distinguir as paredes de aço prateado. Olhando para cima via um fluxo de magia cintilante, um tom dourado pouco intenso, e para baixo, uma névoa ondulante.

A névoa se dissipava rapidamente, sendo soprada por correntes de vento dentro do poço vertical. No fundo, revelou-se uma cidade magnífica, forjada em aço, de proporções grandiosas.

No vasto e indescritivelmente enorme fundo do poço, inúmeros arranha-céus de aço erguiam-se, trazendo a Joshua uma sensação estranhamente familiar. Havia torres altas por toda a cidade, cujos topos brilhavam com poderosas energias mágicas, pulsando como relâmpagos. O brilho dourado da magia se espalhava pelo ar, enchendo o espaço.

De um lado da cidade, um grande letreiro exibia uma mensagem clara:

“Distrito Central Doutrinário

Área Restrita. Não tripulantes, abstenham-se de sobrevoar esta região. Morrer em acidente é consequência de negligência pessoal.”

Desde que a névoa se dissipou, Claire e Rin mostraram expressões de perplexidade. Elas piscaram e concentraram o olhar na vasta cidade abaixo, depois disseram solenemente a Joshua:

“Senhor, sinto a presença da máquina divina nesta cidade!”

“Joshua, a energia natural está logo abaixo.”

Nem precisaram dizer mais; o guerreiro também sentia uma estranha sensação.

“A sensação daqui embaixo é muito parecida com a que a Orbe Celeste azul me transmitiu!”

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