Capítulo Doze — Espadas e lâminas não são tudo

“Você chegou.”

Observando o espadachim de cabelos dourados que corria a distância e parava a dez metros dele, Josué, que antes estava imóvel como uma estátua na neve, finalmente se mexeu. Ele deu um passo à frente, movimentando o corpo um pouco rígido, e disse com alegria: “Para ser sincero, quando recebi sua mensagem de repente, sabendo que você queria enfrentar-me antes de voltar à capital imperial, fiquei realmente muito feliz.”

“Depois de tantos anos, esta é a primeira vez que sou convidado para uma luta, e não o contrário, desafiando Brandon. Nunca imaginei que você tomaria a iniciativa.”

“Não sou cego, Josué.”

Ao ouvir as palavras do guerreiro, um sorriso surgiu no canto da boca de Brandon. A corrida anterior não parecia tê-lo cansado; pelo contrário, ele parecia ainda mais energizado. O espadachim dourado também estava visivelmente animado. “Desde o início, você quis lutar comigo. Você nunca escondeu isso. Naquela época, na muralha da cidade, já percebi que você era um fanático por combate. Se não fosse o cerco da horda das feras e a ameaça oculta do dragão negro, você certamente teria me desafiado imediatamente.”

“Para os outros, isso é tão óbvio assim?”

Josué sorriu calmamente, aparentando desdém. “Mas eu nunca quis esconder.”

Afinal, o nome Brandon Caos representa uma das maiores lendas futuras do continente Maicrof, um adversário que até mesmo eu, no passado, não ousava subestimar! Querer enfrentar um forte não é algo que se deva esconder!

Com os olhos fixos firmemente no espadachim dourado diante de si, Josué exibiu um sorriso feroz e puro, como um lobo faminto por sangue.

Invadindo o abismo, rompendo vinte e sete desafios impostos por grandes demônios! Liderando ataques-surpresa na fortaleza do Vale das Lágrimas, eliminando seis chefes demoníacos lendários! E finalmente, quando a equipe estava exausta e sem recursos, ele sozinho derrotou o Senhor Demônio Golia, o Rei Glutão, iniciador da segunda invasão do abismo, encerrando definitivamente aquela guerra infernal!

Enfrentar um guerreiro desse calibre é a razão pela qual ele busca se tornar mais forte e o prazer de sua existência.

Embora Brandon ainda não fosse o lendário espadachim que viria a ser, Josué tampouco era o melhor jogador guerreiro do mundo naquela época. Claro, talvez não fosse justo, mas a batalha nunca foi sobre justiça!

Quando Brandon fixou seu olhar nele, não havia espaço para relaxamento. Ele estava totalmente preparado, atento a qualquer ataque iminente.

Na verdade, esse jovem à sua frente talvez fosse o guerreiro com maior talento que o império já viu. Mesmo o atual imperador, uma lenda, só atingiu o nível dourado aos vinte e cinco anos, e uma luta entre iguais seria difícil de prever o vencedor.

Não, provavelmente ele perderia. Mesmo o imperador, apesar de poderoso, ainda era uma ideia humana. Josué, em sua luta contra a horda das feras, já transcendia a condição humana, com força e resistência mais monstruosas que qualquer criatura!

Diante daquele homem muito mais jovem, o espadachim dourado sentiu uma pressão inédita. Brandon respirou fundo, seus braços tremiam de excitação. Ele apertou as empunhaduras de suas duas espadas presas à cintura, sentindo o sangue arder em suas veias!

Não importa o quão forte seja o adversário, só vencendo se pode saber!

No quesito confiança, ele não ficava atrás de ninguém. Brandon Caos era um verdadeiro prodígio, com um talento tão impressionante que até uma família de magos lendários o apoiava para ser espadachim!

A tensão entre os dois aumentava, o qi vermelho e o qi azul-esverdeado se chocavam no ar, que parecia pesado como pedra.

A jovem de cabelos prateados que estava sentada ao lado, com uma expressão descontente, sentiu o perigo. Pensou um pouco, afastou-se algumas dezenas de metros e sentou-se em uma colina a duzentos metros, continuando a olhar com desagrado para seu mestre e o espadachim dourado frente a frente.

Brandon percebeu aquilo, franziu a testa e olhou seriamente para as mãos de Josué, fechadas em punho. O qi negro-avermelhado brilhava como metal, duro e perigoso.

Mas, por mais que parecesse metálico e resistente, eram, sem dúvida, mãos nuas!

“Josué!”

Brandon rugiu em voz baixa, com o rosto tomado pela raiva, sua beleza distorcida pela fúria. “Mãos nuas?! Você está me insultando?”

“Mesmo sem armadura, tudo bem, mas se deseja lutar comigo de verdade, pegue sua arma divina!”

Movendo os braços, ele puxou parcialmente a lâmina dupla da ordem. A espada afiada cintilava com um frio metálico. O espadachim de cabelos dourados arregalou os olhos, um redemoinho azul-pálido girando em suas pupilas, trazendo um leve ar de morte: “Nossa luta deve ser justa!”

Mas o semblante do guerreiro não mudou.

“Não é assim.”

Calmamente ouvindo a acusação de Brandon, Josué fechou os punhos, colocou-os na cintura com a palma para cima, os cotovelos colados ao corpo, e assumiu uma postura estranha nos pés. Seus músculos se contraíram, as costas firmes e espessas se elevaram, e o chão e a neve sob seus pés começaram a tremer como se alguém tivesse pisado com força.

Assumindo essa postura, acumulando força, o guerreiro sorriu: “Só que você precisa saber de uma coisa, Brandon: você domina a espada, mas eu conheço todos os métodos de combate.”

Faca e espada não são as únicas armas do guerreiro; os punhos e o corpo também são armas minhas.

Ao pronunciar essa frase, a aura de Josué se espalhou numa vasta área de vários metros ao redor, uma vontade selvagem e assassina tão densa que parecia sólida. Ele não usava qi, mas a neve ao redor mudou naturalmente sua trajetória, desviando de sua direção, e a neve no chão apresentava marcas profundas, como se um peso enorme tivesse sido pisado ali.

Eu, Josué, antes de atravessar, fui o maior mestre das artes marciais assassinas do mundo, invencível, o mais forte dos lutadores!

Embora minhas mãos estejam vazias, quando fechadas são os punhos mais poderosos deste mundo!

“Lutar sem armas não é um insulto, mas um verdadeiro sinal de respeito!”

Ele não mentia.

Embora a razão tenha dificuldade em aceitar, o instinto de Brandon dizia que aquilo era verdade. Ao ver Josué assumir uma posição nunca antes vista, um arrepio gelado percorreu suas costas, mais frio que o vento e a neve a quarenta graus negativos, capaz de congelar o sangue — o medo.

Diante da terrível aura e pressão que Josué impunha como uma avalanche, o espadachim dourado cerrou os dentes e ergueu suas lâminas. O qi azul-esverdeado explodiu, criando um vendaval invisível ao seu redor. Em um instante, seu corpo desapareceu como uma miragem, seu cheiro sumiu, fundindo-se com o céu e a terra.

Se Josué é o aço flamejante, a avalanche de neve que cai dos céus, Brandon é o vendaval invisível, o furacão cortante que tudo rasga.

Por mais que o fogo queime como lava vulcânica, não alcança nem sequer um fio do vendaval!