Capítulo 150: A Família Cavendish

Daniel, o governador da Ilha Hefang, estava sentado em seu escritório, encarando com uma expressão confusa os relatórios enviados pelo departamento de inteligência.

"O que esses caras com a cabeça oca querem inventar desta vez?"

Não era apenas em Hefang; os fiéis da Igreja da Luz em todo o Mar do Norte demonstravam sinais de agitação, como se algo grave estivesse prestes a acontecer.

"Será que, depois de alguns anos de calmaria, eles pretendem declarar guerra à Seita Fhtagn de novo? Droga."

Só de pensar nessa possibilidade, Daniel sentiu uma forte dor de cabeça. Se essas duas religiões entrassem em conflito, as águas de todo o Mar do Norte ficariam turvas, e o planejamento cuidadoso que ele havia feito seria completamente arruinado.

Um rangido soou. Um jovem de boa aparência entrou no recinto: era seu filho, Jack.

"Com o que você andou ocupado ultimamente?"

"Eu já te disse", respondeu Jack, deitando-se de qualquer maneira no sofá ao lado.

"Você pretende absorver o pessoal da Sétima Seção da Delegacia Geral?"

Um sorriso de zombaria apareceu no rosto de Jack. "Aquela gente eu dispenso, meu caro pai. Talvez o senhor não saiba, mas há indivíduos lá que, aproveitando-se do fato de seus ancestrais terem sido pioneiros a pisar na ilha, ousam figurar na folha de pagamento apenas de nome, recebendo salários sem fazer nada. Aposto que nunca na vida tocaram em uma relíquia. Hefang precisa de uma Sétima Seção totalmente nova."

A expressão de Daniel tornou-se solene. "Realmente, já passou da hora de mexer nisso. A força da Sétima Seção de Hefang precisa voltar ao seu auge. Emitirei uma ordem em breve, e isso não está aberto a negociações. Quem quer que ouse interferir, não importa quem seja seu padrinho, será arrancado pela raiz!"

Jack percebeu que seu pai estava falando sério desta vez. O episódio anterior o deixara extremamente humilhado, permitindo que uma mulher os fizesse de tolos, o que levou os outros governadores a tratarem a família Cavendish como motivo de chacota.

"Por que o senhor me chamou aqui? Se não há mais nada, vou voltar para os meus aposentos, tenho uma montanha de coisas para cuidar."

Daniel desmanchou a expressão severa e, após tossir sem jeito, disse: "Deixe o que está fazendo de lado por um momento. Chamei você para pedir que fale sobre aquele assunto com a sua irmã."

Os olhos de Jack se arregalaram. "Por que logo eu?"

"Você é o irmão dela."

"O senhor percebeu que sua filha o está ignorando e agora quer me usar como o vilão da história, meu estimado pai?"

Daniel pegou uma pequena escultura em miniatura de um canhão de bronze e a jogou diretamente contra ele. "Chega de conversa fiada, vá logo!"

Com um zumbido, dezenas de quilos do canhão de bronze foram apanhados por Jack com apenas uma mão. "Papai, desta vez você me deve uma."

Ao chegar ao jardim externo, Jack colheu uma flor ao acaso e caminhou em direção ao quarto da irmã.

***

Ignorando a criada que abriu a boca para alertá-lo, Jack empurrou a porta e entrou sem cerimônia.

"Irmão, o que você quer?" Margaret escondeu apressadamente alguns papéis na gaveta e virou-se para encarar o irmão que se aproximava.

"Esta é a flor mais bela de Hefang que escolhi a dedo após muita busca. Apenas uma flor como esta é digna da princesa da nossa família Cavendish."

"Você de novo com isso. Essa flor foi tirada do jardim na tora, não foi?" Margaret ostentava uma expressão de total repulsa.

Jack esticou o dedo e enfiou a flor atrás da orelha de Margaret. "Não é à toa que você é minha irmã, é realmente muito esperta. Vim aqui para lhe dizer uma coisa: o filho do governador da Ilha Mochen virá a Hefang amanhã, você quer ir cumprimentá-lo? Lembro que vocês brincavam muito bem quando eram crianças."

Margaret arrancou a flor da cabeça com raiva. "Com certeza foi o papai quem mandou você vir aqui, não foi? Eu já disse o suficiente, não quero vê-los!"

Vendo o olhar furioso da irmã, Jack aproximou-se rapidamente de lado e envolveu levemente os ombros dela com o braço. "Não fique zangada comigo, o velho me obrigou a vir, eu não tive escolha."

"Saia daqui agora, não quero falar com você." Margaret virou o rosto para o lado.

"Fique tranquila, irmã, na verdade eu estou do seu lado." Jack sorriu e deu-lhe um leve empurrãozinho com o ombro.

"Sério?"

"Claro que é sério. Para falar a verdade, o que há de mais nesse seu probleminha? Eu já estou sabendo de tudo, não passa daquelas tolices entre homem e mulher. Deixe-me pensar em uma solução para você. Você gosta mesmo daquele homem, não é?"

"Do que você está falando?" A jovem abaixou a cabeça, corada.

"Por que toda essa timidez? Afinal, você quer que eu te ajude ou não?"

Com o rosto cada vez mais ruborizado, Margaret torcia a bainha do vestido e respondeu com uma voz fininha, semelhante ao zumbido de um mosquito: "Sim..."

Jack soltou os ombros dela, deu algumas voltas pelo quarto simulando uma pose pensativa e disse: "Pensei em algumas alternativas para você, veja qual lhe parece mais adequada: a primeira é fazer com que ele se case entrando para a nossa família como genro, ajudando-nos a fortalecer conjuntamente os Cavendish. Se você concordar, eu convence o papai."

"Não vai dar certo, o senhor Charles não concordaria."

"Então a segunda: deixe-o ir por ora, e só volte a considerar casar-se com ele em Hefang depois que ele conquistar e governar a própria ilha."

"Isso vai demorar tanto... Além disso, é perigoso demais." Margaret recusou com descontentamento evidente.

"Então a terceira: eu mando meus homens capturá-lo, trancá-lo em um quarto e amarrá-lo para você se divertir à vontade. Quando enjoar dele, aposto que não vai mais gostar tanto assim."

"Bum!" Com o rosto completamente vermelho, Margaret ergueu um livro grosso e desferiu um golpe certeiro em Jack. "Vá para o inferno!"

***

"Tudo bem, tratatando-se das mulheres da família Cavendish, sem falar em se divertir com um homem, se você quiser brincar com vários outros, ainda haverá uma fila de pretendentes esperando para se casar com você."

Mais livros foram atirados em sua direção. Rindo por dentro, Jack esquivou-se enquanto recuava para fora.

Olhando para o irmão brincalhão na porta, Margaret sentou-se emburrada e virou de costas, sentindo os olhos arderem. "Mentiroso! Você só veio aqui para zombar de mim!"

Diante das costas da irmã, o sorriso de Jack desapareceu. Ele tirou um charuto do bolso, colocou-o entre os lábios e acendeu-o com um isqueiro.

"Não ouse fumar no meu quarto!!"

Com o clarão da chama, uma fumaça branca envolveu o rosto de Jack.

"Margaret, você já tem dezessete anos, precisa crescer. Se você pôde ser protegida de forma tão impecável, não é porque o mundo é um mar de rosas, mas sim porque nosso pai tem mantido toda a sujeira longe de você. Você também deveria pensar nele."

Vendo que a irmã permanecia em silêncio, Jack continuou: "Sabe quanto prejuízo o pai teve da última vez por causa da sua teimosia, tendo que vasculhar o oceano inteiro atrás de você? Se a posição da família Cavendish for tomada por outros, aquele seu capitãozinho Charles nem vai olhar na sua cara."

Margaret quis retrucar, mas o tom estranho do irmão a intimidou um pouco.

"Irmã, abandona essas fantasias irrealistas e pense bem no que a filha de um governador deve fazer. Apenas ajudando o pai a consolidar a posição dele é que você poderá continuar sendo a pérola da Ilha Hefang."

Quando Margaret, com as sobrancelhas caídas, percebeu que o cheiro da fumaça havia sumido por completo, virou-se lentamente, apenas para descobrir que o irmão já havia partido há muito tempo.

A jovem tirou um pedaço de papel de dentro da gaveta. Nele estava desenhado um retrato realista de Charles, obra que ela havia encomendado secretamente a um pintor.

Ela olhou para o retrato, com os cantos da boca caídos e uma expressão de profunda mágoa.

"Por que, quando eu gosto de alguém, nenhum de vocês me permite ficar com ele..."