Capítulo Cento e Cinquenta e Sete: Nomeações na Ilha

Cinco dias não são muito tempo, mas também não são pouco; passaram rapidamente, e logo Charles, com a atadura, poderá vagarosamente caminhar na areia para tomar sol. Porém, toda vez que sai, Charles sente que seu primeiro oficial o olha de um jeito estranho.

“Capitão, isso é normal. Se alguém tivesse que usar a mesma roupa que eu todo dia, também ficaria irritado,” sussurrou Deep, entregando-lhe um coco verde.

“Esqueça ele. Como estão as coisas do seu lado?” Charles perguntou, recostado à sombra de uma árvore.

“Ah, capitão, me poupe. Eu não sou feito para ser um cão de guarda. Quando eu era mendigo, detestava esse tipo de gente.”

“Se não sabe, aprenda. Não te arrumei alguns professores? Você só tem 17 anos, o que tem a temer? Se falhar, tente de novo. Se não aprender em um ano, tente em dois, três... É essencial termos pessoas confiáveis nas posições-chave da ilha.”

Deep coçou a cabeça, visivelmente desconfortável. “Mas vou acabar acusando as pessoas erradas. Por que eu tenho que fazer isso? O segundo oficial não queria essa posição?”

“Kroner tem seus próprios assuntos. Você é jovem e moldável. O trabalho do chefe dos marinheiros é parecido com o de xerife. Como há poucos na ilha agora, é a sua chance de experimentar. Quando chegarem mais pessoas, assumir será mais complicado.”

“Capitão, será que nunca mais vamos ao mar?” Deep esticou braços e pernas no chão, formando um “X”, com um ar melancólico.

Charles tomou um gole do doce suco de coco. “Talvez.”

Ele já havia encontrado terra firme. A missão do Narwhal parecia concluída, e sua carreira marítima parecia realmente terminada.

“Pensar que vou passar o resto da vida na ilha me faz sentir que o mar ainda é mais confortável.”

“Viver mais tempo em terra não é melhor do que arriscar a vida no mar? Todos que entram em um navio de exploração fazem isso justamente para esse momento.”

“Eu também pensava assim, mas quando esse dia realmente chegou, não me senti tão feliz quanto imaginava. Ainda prefiro a emoção de navegar com você.”

Charles olhou com desdém para o chefe dos marinheiros deitado na areia; se não estivesse com dificuldades para se mover, certamente daria um chute nele.

Sempre escolhe o caminho difícil, não é?

“Capitão, lembra quando nos conhecemos? Eu disputava um pedaço de pão preto caído no chão com outros mendigos. Eu era fraco e não consegui pegar o pão, ainda levei uma surra. Doeu muito, até hoje lembro.”

“E você me disse que queria comer até ficar satisfeito. Eu concordei, e você me levou a bordo do Ratão.”

“Não foi nada demais. Naquela época, um marinheiro havia morrido, foi só coincidência.”

“Hehe, independente do motivo, você salvou minha vida.”

Enquanto Deep se espreguiçava no chão, Charles percebeu uma mancha negra no pescoço dele.

“O que é isso no seu pescoço?”

Deep sentou-se rapidamente, animado, desabotoando a camisa para mostrar. “Vi sua tatuagem e achei legal, então fiz uma igual.”

No pescoço de Deep, havia uma aranha morta tatuada, encolhida.

“Pumba!” Charles arremessou uma casca de coco contra Deep e o repreendeu severamente: “Você sabe o que isso significa e ainda assim tatuou? Tire isso agora!”

Aquilo era símbolo de uma seita maligna, e Deus sabe que efeitos ruins poderia trazer.

“Capitão, é só uma tatuagem, não é grande coisa,” respondeu Deep, despreocupado.

Enquanto Charles se aproximava, viu que algumas pessoas com guarda-chuvas improvisados caminhavam da cabana de palha para ali, lideradas pelo seu primeiro oficial, o homem das ataduras.

“Tem alguém... você devia ver... quer falar com o senhor...”

Charles seguiu o dedo do oficial e viu um jovem bonito de cabelos brancos e olhos azuis. Vestia camisa branca, calça preta e um suéter azul, destoando completamente do ambiente ao redor.

“Bom dia, excelentíssimo governador. Sei que ocupar uma nova ilha traz alegria e incertezas. Não sabe quem contratar, nem como pagar. É nesse momento que entro em cena,” falou o jovem, tomando imediatamente o controle da conversa.

“Quem é você?”

“Sou Leonardo, alguém que pode resolver seus problemas atuais. Com todo respeito, é muito pouco profissional delegar todas as tarefas da ilha a um leigo. Se continuar assim, sua ilha vai virar uma sopa pegajosa de cogumelos.”

Charles percebeu que o rapaz estava ali para se candidatar a algum cargo.

“Ele é leigo, e você é especialista?”

“Exato. Fui ministro da administração da Ilha Sombra. Minha especialidade resolve seus problemas. Não peço muito: só uma casa pequena de 500 metros quadrados no centro da ilha e um salário semanal de 30 mil ecos.”

Charles se aproximou calmamente. “Ministro da administração da Ilha Sombra? Tão jovem assim?”

“Governador, você avalia as pessoas pela idade? Um mendigo velho na rua continua um mendigo velho,” disse Leonardo, confiante e tranquilo.

Charles pousou a mão no ombro do rapaz. “Já visitei várias ilhas, e a Ilha Sombra está entre elas. Por que não me lembro de você como ministro lá?”

“Governador, há quanto tempo não visita a Ilha Sombra? Os cargos mudam.”

Charles encarou seus olhos azuis, aproximando-se lentamente. “Você sabe que antes de ser governador eu era um fora da lei, certo? Se descobrir que me enganou, sabe o que farei? Ex-ministro das finanças da Ilha Sombra?”

Leonardo sentiu uma gota de suor frio deslizar pela testa ao encontrar o olhar frio e impassível sob a atadura, e a mão firme sobre o ombro.

Mas ele apertou as mãos, sorrindo confiante. “Não há dúvidas, fui mesmo. Pode perguntar a qualquer um da Ilha Sombra.”

Charles relaxou a mão, virou-se para o homem das ataduras. “Está bem, ele será nosso novo ministro das finanças da Ilha Luz. Faça a transição dos seus assuntos com ele.”

“Hm...” O primeiro oficial assentiu e levou Leonardo para a cabana de palha.

Charles teve a impressão de que o passo do oficial estava mais leve.

“Capitão, você o nomeou assim, tão de repente? Não acha precipitado? E se ele for um trapaceiro?”

“Isso é problema seu, chefe Deep. Você sabe o que deve fazer a seguir, certo?” Charles voltou ao seu lugar e sentou-se.

Deep olhou ao redor, indeciso, suspirou resignado e caminhou em direção à cabana de palha. “Se ele for um vigarista, vou pendurá-lo para pescar tubarões!”

“E não esqueça de tirar essa tatuagem!”

“Sei, sei.”

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