Capítulo 151: O Verdadeiro Intuito

Residência de Hu.

Jardim Linglong.

— Já chegou?

Ao ver Xiao Wu, Hu Fei assentiu com a cabeça e perguntou calmamente.

— Sim, jovem senhor.

Xiao Wu respondeu, balançando a cabeça.

— Como está o seu pai? Já chamou um médico para examiná-lo?

Hu Fei continuou a perguntar.

— Muito obrigado pela preocupação do jovem senhor. Um médico já o examinou, receitou os remédios e ele está muito melhor.

— Tudo isso graças à generosidade do jovem senhor; Xiao Wu sente uma gratidão eterna.

Xiao Wu assentiu, dizendo com certa emoção.

— Que bom. A partir de hoje, fique comigo.

— Chun Die, mais tarde ensine-lhe todas as regras da casa.

Hu Fei assentiu e, lançando um olhar para Chun Die, disse:

— Hambúrguer? Batatas fritas? Frango frito? Suco?

Chun Die assentiu hesitante, mas enquanto olhava para a nova receita em suas mãos, perguntou confusa.

Diante daquelas palavras, não apenas Chun Die ficou intrigada, mas Pei Jie, que estava por perto, também não entendeu muito bem e acabou se aproximando.

— Isso mesmo. Faça com que o Restaurante Hongbin Lou siga os passos acima o mais rápido possível; tenho urgência.

Hu Fei assentiu e disse.

Nos últimos dias, ele vinha estudando cuidadosamente quais pratos deveria lançar, e finalmente decidiu-se por hambúrgueres e frango frito. Depois, quebrou a cabeça para conceber um método para fabricar uma espremedora de sucos simples e vários molhos, listando tudo no papel.

— Essa coisa chamada hambúrguer é gostosa?

Chun Die olhou hesitante para o método de preparo do hambúrguer descrito no papel e perguntou, cheia de dúvidas.

As batatas fritas e o frango frito ainda davam para entender, mas Chun Die estava cética quanto ao hambúrguer.

— Depois você vai saber! Tenho medo é que queira comer em todas as refeições!

Hu Fei sorriu e disse com confiança.

— Está bem.

— Então vou levar a receita para o Hongbin Lou o mais rápido possível.

— Xiao Wu, venha comigo. No caminho, aproveitarei para lhe ensinar algumas regras.

Chun Die assentiu, ainda desconfiada, e virou-se para sair. Após dar alguns passos, parou, olhou para trás e chamou Xiao Wu.

Xiao Wu olhou hesitante para Hu Fei, sem saber o que decidir no momento.

— Vá.

Hu Fei fez um gesto com a mão, indicando que Xiao Wu devia acompanhá-la.

Só então Xiao Wu respondeu e seguiu rapidamente os passos de Chun Die.

— Parece que Chun Die gostou bastante do Xiao Wu.

Hu Fei observou os dois se afastando e comentou calmamente.

— Finalmente alguém mais jovem do que ela. Agora que tem alguém para mandar, como ela poderia não gostar?

Pei Jie sorriu e não pôde deixar de comentar.

— Aconteceu mais alguma coisa na capital nestes últimos dias?

Hu Fei sorriu e perguntou calmamente.

— Não, tudo tem estado calmo e pacífico, e os negócios de todas as lojas vão muito bem.

Pei Jie respondeu prontamente.

— Muito bem.

Hu Fei assentiu, virou-se e caminhou em direção ao seu quarto.

Ele vinha trabalhando arduamente nos últimos dias e não descansara direito, então pretendia dormir um pouco.

...

Dois dias depois.

O Restaurante Hongbin Lou finalmente preparou os hambúrgueres e os outros itens seguindo a receita de Hu Fei, e todos que provaram teceram grandes elogios.

Em seguida, o Hongbin Lou embalou os produtos prontos, e Mu Ping enviou pessoalmente uma escolta para entregá-los de volta ao Jardim Linglong.

Assim que recebeu os itens, Hu Fei não perdeu um segundo sequer e partiu diretamente para o Palácio Oriental, levando consigo Pei Jie e Chun Die.

Desta vez, Hu Fei até levou Xiao Wu, que se tornou o novo cocheiro de Hu Fei, sucedendo A Shui. Pei Jie finalmente se viu livre da obrigação de conduzir a carruagem; com a chegada de Xiao Wu, ele estava até mais feliz do que Chun Die.

Ao longo do caminho, os três sentiram o aroma tentador dos hambúrgueres e do frango frito, a ponto de quase babarem, mas como os itens eram para ser entregues por Hu Fei no Palácio Oriental, tiveram que se conter, desejando apenas que o jovem senhor retornasse logo para poderem saborear as novidades no Hongbin Lou.

Em pouco tempo, Hu Fei chegou ao Palácio Oriental e, sob a condução de Xiao Qi, dirigiu-se ao pavilhão nos fundos.

No pavilhão, o Príncipe Zhu Biao e Li Shanchang jogavam xadrez, mas já não era da maneira de antes, e sim o jogo de cinco em linha.

Desde a última vez em que Hu Fei lhes mostrara as regras do jogo de cinco em linha, ambos ficaram fascinados, achando-o cada vez mais interessante à medida que jogavam.

Os dois estavam tão absortos na partida que nem perceberam quando Hu Fei e Xiao Qi se aproximaram.

— Relatando a Sua Alteza, o Jovem Mestre Hu chegou.

Xiao Qi pigarreou e disse, curvando-se.

Ao ouvirem a voz de Xiao Qi, Zhu Biao e Li Shanchang finalmente voltaram à realidade.

— Meu sobrinho chegou! Venha, venha, venha, este velho está prestes a perder; venha dar uma olhada e me diga se há salvação para esta partida!

Li Shanchang acenou apressadamente para Hu Fei, instando-o a se aproximar.

— Este subordinado presta homenagens a Sua Alteza, e cumprimenta o tio.

Hu Fei sorriu e fez uma reverência respeitosa.

— Dispense as formalidades.

— Já que o Duque de Han pede sua ajuda, é melhor você dar uma olhada.

Zhu Biao sorriu, acenou para Hu Fei e disse com confiança.

Quando Hu Fei se aproximou e olhou, não pôde deixar de balançar a cabeça e sorrir amargamente. Aqueles dois não estavam jogando cinco em linha coisa nenhuma; continuavam a seguir as regras do jogo de Go, e os tabuleiros com pedras pretas e brancas já quase cobriam toda a extensão.

— O verdadeiro cavalheiro observa o jogo em silêncio; é melhor que este subordinado não se envolva.

Hu Fei sorriu, balançou a cabeça e disse.

— Quando foi que você seguiu as regras? Por que ficou tão cheio de regras justamente agora?

Li Shanchang lançou um olhar de sossego a Hu Fei e disse insatisfeito.

— O que você está trazendo aí? Por que tem um cheiro tão bom?

Hu Fei mal teve tempo de explicar quando Zhu Biao, ao lado, já não continha a curiosidade e examinava a caixa de comida que Hu Fei trazia nas mãos, perguntando:

— Respondendo a Sua Alteza, o que está dentro são pratos que desenvolvi recentemente, trazidos especialmente para que Sua Alteza e o Segundo Jovem Príncipe possam provar.

Hu Fei sorriu e curvou as mãos em saudação.

— Ah? Abra logo para eu ver.

Ao ouvir isso, Zhu Biao imediatamente se interessou, deixando o tabuleiro de lado e olhando com expectativa para a caixa de comida.

Hu Fei assentiu, colocou a caixa de comida diante de Zhu Biao e abriu-a lentamente.

— O que é isso?

Zhu Biao olhou para o conteúdo da caixa com uma expressão de dúvida e perguntou curiosamente.

— Isto é um hambúrguer, isto são batatas fritas, isto é frango frito, e há também suco.

Hu Fei retirou os alimentos da caixa um por um, explicando pacientemente.

Diante daquela variedade de iguarias nunca antes vistas, Zhu Biao e Li Shanchang olharam completamente perplexos, mas não puderam evitar que a água na boca começasse a crescer.

— Você disse agorinha que isso era preparado para Sua Alteza e para o Segundo Jovem Príncipe; parece que este velho não terá essa sorte.

Li Shanchang olhou para as porções duplas na caixa e disse, desapontado.

— Eu não sabia que o senhor tio também estaria com o Príncipe, por isso só preparei duas porções. Peço perdão ao tio. Se o senhor tio quiser provar, pode ir ao Restaurante Hongbin Lou, ou farei questão de enviar pessoalmente à sua residência.

— O senhor pode experimentar o suco primeiro; o sabor é excelente.

Hu Fei sorriu sem jeito e, em seguida, retirou dois copos de suco da caixa de comida, entregando um a Zhu Biao e outro a Li Shanchang.

Felizmente, o Hongbin Lou havia fornecido três copos de suco, o que ajudou a aliviar o constrangimento.

— Não há problema. Se o Duque de Han quiser provar, pode fazê-lo primeiro; eu não me importo.

Zhu Biao sorriu e disse.

— Este velho servo jamais ousaria. É melhor que Sua Alteza honre a iguaria primeiro.

Li Shanchang balançou as mãos rapidamente e disse.

— Sendo assim, levem as duas porções de hambúrgueres para Zhu Yunwen, e compartilhemos esta porção restante de batatas fritas e frango frito comigo.

Disse Zhu Biao, retirando uma porção de batatas fritas e uma de frango frito da caixa de comida para colocá-las sobre a mesa, ordenando em seguida que Xiao Qi levasse o restante para os aposentos de Lady Lü.

— Muito obrigado a Sua Alteza.

Li Shanchang ergueu as mãos em cumprimento e disse alegremente.

— As batatas fritas devem ser comidas mergulhadas no molho, e há também alguns temperos aqui que podem ser polvilhados sobre o frango frito.

Enquanto falava, Hu Fei colocou também sobre a mesa os molhos e temperos que havia retirado da caixa de comida.

— Duque de Han, por favor.

— Sua Alteza, por favor.

Zhu Biao e Li Shanchang trocaram cortesias; cada um pegou uma batata frita e um pedaço de frango frito, levando-os à boca.

A atenção de Hu Fei já não estava mais neles; em vez disso, virou-se para observar Xiao Qi, que caminhava em direção ao salão interno, enquanto um sorriso cheio de significado cruzava o canto de sua boca.

Convidar Zhu Biao para provar não era o foco principal; o verdadeiro objetivo era aproximar-se de Zhu Yunwen. Crianças adoravam esse tipo de comida, e se Zhu Yunwen também gostasse, ele teria mais oportunidades de entrar em contato com o rapaz, além de ganhar mais motivos para frequentar o Palácio Oriental no futuro.

— Divino!

Nesse exato momento, Li Shanchang estalou a língua e não pôde conter uma exclamação de surpresa.

Ao ouvir o som, Hu Fei recolheu seus pensamentos e voltou-se para olhar Li Shanchang, cujo rosto exibia plena satisfação.

— Quem diria que batatas comuns poderiam se transformar em tal iguaria? Especialmente este molho, que é suave ao paladar e deixa um aroma persistente. Excelente, excelente!

Enquanto elogiava, Li Shanchang não resistiu e pegou outra batata frita, mergulhando-a no molho antes de comê-la.

— O sabor deste frango frito também é formidável! Crocante por fora e macio por dentro, e o gosto fica ainda mais espetacular com estes temperos polvilhados!

Do outro lado, Zhu Biao também começou a tecer elogios, com o rosto tomado por um sorriso de completa satisfação.

Ao ver a expressão de deleite de ambos, Hu Fei relaxou e sentiu o coração transbordar de alegria...