Capítulo Cento e Trinta: Perturbação

Guozijian. Gabinete do Reitor.

— Senhor Cai, é terrível, algo aconteceu!

Um estudante entrou tropeçando no gabinete, gritando em tom ansioso.

— Por que tanta agitação? Que falta de compostura é essa?! — Cai Yuanji ergueu os olhos e perguntou com desaprovação, enquanto organizava os livros sobre a mesa.

— Hu Fei bateu em Xu Huizu! — respondeu o estudante, ofegante.

— Ele bateu novamente... O quê?!

Ao ouvir as palavras do aluno, Cai Yuanji, que balançava a cabeça sem saber o que dizer, sentiu que algo estava errado. Ele se levantou de um salto e exclamou, horrorizado.

— Hu Fei bateu em Xu Huizu! — o estudante repetiu em voz alta.

— Onde?! Leve-me até lá imediatamente! — Cai Yuanji, pálido, apressou-o.

Logo em seguida, guiado pelo estudante, Cai Yuanji correu até a sala de aula. Lá dentro, Xu Huizu chorava aos berros. Como filho do respeitável Duque de Wei, ele jamais fora agredido. Em toda a capital, quem ousaria? Nem mesmo o próprio Xu Da tinha coragem de lhe tocar um dedo.

— Jovem Mestre Xu, o senhor está bem? — Cai Yuanji aproximou-se rapidamente, com uma expressão de desespero.

Porém, Xu Huizu não dizia nada; apenas apontava para Hu Fei, que permanecia ao lado, com lágrimas escorrendo sem parar.

— O que estão esperando?! Levem o Jovem Mestre Xu para casa agora mesmo! Você, venha comigo; vamos pessoalmente informar o Duque de Wei sobre o ocorrido! — Cai Yuanji levantou-se, fulminou os subordinados que observavam à porta e lançou um olhar ao acadêmico ao seu lado.

O acadêmico assentiu, ajudou Xu Huizu a se levantar e, junto com os outros, escoltou-o para fora.

— Jovem Mestre Hu, preciso ir na frente. O senhor causou um grande problema hoje. O Duque de Wei sempre foi muito apegado ao filho e não deixará isso passar em branco. Mas, por dever de ofício, terei que relatar a verdade. Espero que compreenda. — Antes de sair, Cai Yuanji aproximou-se de Hu Fei, curvou-se e disse respeitosamente.

— Não importa. Pode dizer o que quiser, mas se ousar dizer uma única mentira, o próximo a apanhar será você. — Hu Fei soltou uma risada de desdém e respondeu calmamente.

Cai Yuanji encolheu os ombros, não disse mais nada e saiu do Guozijian, dirigindo-se diretamente à mansão do Duque de Wei. Hu Fei observou suas costas e deu um sorriso sarcástico. A duplicidade de Cai Yuanji não lhe escapava; ele sabia que o reitor descreveria o incidente da pior maneira possível para Xu Da, sem qualquer intenção de protegê-lo.

— Jovem Mestre, o que faremos agora? — Pei Jie aproximou-se e perguntou em voz baixa.

— O que vier, enfrentaremos. Não é nada demais. — Hu Fei respondeu casualmente e virou-se para sair.

— Para onde vamos, Jovem Mestre? — Pei Jie perguntou, seguindo-o apressado.

— Voltar ao Restaurante Hongbin. Fui acordado no meio da soneca, vou voltar para terminar de dormir. — Hu Fei espreguiçou-se com total indiferença.

Ao ouvir a resposta, Pei Jie ficou estupefato, com a expressão paralisada.

***

Ao ver Hu Fei partir, os estudantes entreolharam-se e começaram a cochichar, todos convencidos de que Hu Fei estava em apuros. A notícia espalhou-se rapidamente.

Mansão Hu. Escritório do pátio da frente.

— Patrão! Outro problema grave! — O mordomo Qin Hai entrou correndo no escritório. Apesar da idade avançada, sua velocidade parecia ter rejuvenescido dez anos.

— O que aconteceu agora?! — Hu Weiyong perguntou, confuso, observando a entrada apressada de Qin Hai.

— O Jovem Mestre bateu em Xu Huizu! — disse Qin Hai, pálido.

— Quem? Xu Huizu? — Hu Weiyong hesitou, tentando lembrar-se de quem era, embora o nome lhe soasse familiar.

— Xu Huizu! O filho do Duque de Wei, Xu Da! — explicou Qin Hai apressado.

— O quê?! — Hu Weiyong levantou-se abruptamente, sentindo uma tontura pelo movimento brusco. — Esse moleque! Acabei de adverti-lo, como ele se mete em tamanha encrenca de novo?! Já bastava ter arrancado as roupas do filho de Teng Demao, agora ele ousa bater no filho de Xu Da? Ele não quer que eu tenha um Ano Novo em paz?!

Hu Weiyong batia os pés, furioso.

— Patrão, a notícia já se espalhou. O pessoal do Guozijian já levou Xu Huizu para casa. O que faremos? — perguntou Qin Hai, angustiado.

— Xu Da ama seu filho. Se ele souber que o menino foi agredido, não deixará barato. Encontre o Jovem Mestre imediatamente e ordene que ele não volte para casa sob hipótese alguma. Que ele se esconda! Xu Da é capaz de tudo agora! — Hu Weiyong ordenou com seriedade.

— E se o pessoal da mansão do Duque de Wei vier buscá-lo? — perguntou Qin Hai, preocupado.

— Eu mesmo negociarei com ele. Se não houver jeito, irei ao Palácio pedir uma decisão ao Imperador. De qualquer forma, não deixe que Xu Da encontre o rapaz antes que o caso seja resolvido! Aquele moleque não vai se curvar, e com o temperamento de Xu Da, é bem capaz que ele o mate! Chega de conversa, vá logo! Diga a ele que não volte para casa!

— Sim! — Qin Hai respondeu e saiu correndo da mansão com a mesma presteza.

***

Palácio Oriental. Salão posterior.

O Príncipe Zhu Biao estava ocupado com papéis, sem descanso há duas horas. O comandante da guarda, Xiao Qi, entrou apressado.

— Informo a Vossa Alteza, o Príncipe Herdeiro, que Hu Fei causou um problema. — Xiao Qi fez uma reverência, com semblante grave.

— Será que ele não causa problemas? Diga, que confusão ele arrumou desta vez? — Zhu Biao deu um sorriso amargo e perguntou, sem desviar os olhos dos documentos.

— Hoje, no Guozijian, ele agrediu o filho do Duque de Wei.

— O Duque... O quê?! — Zhu Biao paralisou e seu rosto mudou completamente. — Como isso aconteceu? Ele se feriu gravemente?

— Dizem que Hu Fei queria sair da aula de caligrafia e o filho do Duque, que chegou recentemente ao Guozijian e não o conhecia, tentou impedi-lo. Eles discutiram e, como o rapaz falou de forma grosseira, Hu Fei, irritado, deu-lhe um pontapé. Não foi um golpe forte, mas, ao cair, o filho do Duque bateu a testa na mesa e houve sangramento. — explicou Xiao Qi.

Ao saber que fora apenas um pontapé, Zhu Biao respirou aliviado.

— Felizmente, foi apenas um pontapé. Se não houve ferimento grave, ainda há como contornar isso.

— Porém — continuou Xiao Qi hesitante —, Cai Yuanji revelou a identidade do rapaz após o ocorrido, e Hu Fei disse algo bastante inadequado, que provavelmente chegará aos ouvidos do Duque.

— O que ele disse?! — Zhu Biao perguntou com voz severa.

— Ele disse que bateu justamente no filho de Xu Da... — respondeu Xiao Qi, impotente.

Zhu Biao jogou os documentos na mesa, com um lampejo de fúria no olhar.

— Esse moleque! Quando ele aprenderá a não me trazer problemas?! O caso de Teng Ziqian mal esfriou e ele ofende o Duque de Wei? Como ele pode não poupar nem uma criança?! — Zhu Biao suspirou, irritado.

— Alteza, o pessoal do Guozijian deve ter levado o filho do Duque para casa. O Duque certamente não deixará passar. Devemos nos preparar? — perguntou Xiao Qi.

— Coloque homens para vigiar a mansão do Duque de Wei e observe qual será o próximo passo. Informe-me imediatamente sobre qualquer novidade.

— Sim. — Xiao Qi retirou-se.

Em menos de uma hora, a notícia se espalhou por toda a capital, alarmando a mansão do Primeiro-Ministro, o Palácio Oriental e a mansão do Duque de Wei. O movimento de Hu Fei foi, de fato, estrondoso. Mas para ele, nada disso importava; fora tudo planejado. Já que precisava criar uma crise, precisava de um pretexto. Com Teng Ziqian impedido de sair, ele estava sem oponentes, e Xu Huizu apareceu exatamente no momento certo, caindo perfeitamente em suas mãos.