Capítulo 160: O Encantamento de Abertura da Montanha

Chen An chupava um doce de malte, caminhando de volta pelo caminho todo animado.

Ele não foi para casa imediatamente; em vez disso, foi primeiro para a Baía do Panlong.

Sentado à beira da lagoa em frente à sua nova casa, pensando nos acontecimentos dos últimos dois dias, ainda lhe parecia um sonho.

Tudo aconteceu de forma muito repentina.

Mas os dois quilos de doce de malte que trazia na mão ainda estavam lá, e a sensação daquela mão que segurara ontem ainda persistia.

Banhado pelo calor do sol da manhã, o estado de espírito de Chen An estava surpreendentemente calmo naquele momento. Era uma sensação de alívio sem precedentes, e ele só pensava que, nesta vida, os céus realmente haviam sido muito generosos com ele.

Foi até a despensa da nova casa pegar um balde, tirou água da lagoa para regar os vegetais recém-plantados que já haviam germinado e brotado com pequenas folhas divididas em duas partes. Depois de terminar, foi dar uma olhada no enxame animado de abelhas no penhasco de pedra e só então voltou para casa, carregando o doce de malte e liderando os cães de caça.

Nos campos dos dois lados da estrada, os aldeões trabalhavam de forma preguiçosa, mas o que mais se ouvia eram conversas animadas, com vozes cada vez mais altas.

Nos dias da comensalidade pública, mesmo com Chen Ziqian tendo assumido o cargo de capitão, ainda era muito difícil mudar essa situação de marasmo.

Chen An começou a esperar pela redistribuição das terras aos lares após as inundações do próximo ano. Naquela época, com terras próprias em mãos, seria o começo de ter motivação e esperança.

Bem... era hora de juntar dinheiro de verdade.

Nesses últimos seis meses, as idas de Chen An à montanha para caçar não foram muitas, mas a sua sorte foi boa, e o dinheiro ganho com a caça de animais selvagens foi considerável. A casa dos dois irmãos já estava construída, e o dinheiro que ele havia entregue a Geng Yulian antes, francamente, era para ser deixado para Chen Ping.

Ajudar até esse ponto, pensava Chen An, já era o suficiente.

Chen Ping e Qu Dongping também deviam ter seus próprios esforços e planos.

Chen An já havia preparado a base para eles, e o resto dependia deles próprios; era impossível ajudá-los para o resto da vida, apenas dar conselhos ocasionais no futuro seria o bastante.

E, na situação atual, Chen An sentia que era hora de fazer planos para si mesmo.

Buscar a vida que desejava era perfeitamente natural.

A concordância de Feng Lirong deu a Chen An uma profunda sensação de segurança, fazendo-o sentir que a vida de repente se tornara ainda mais cheia de esperança.

Ele voltou para casa pelo caminho. A casa estava silenciosa; toda a família tinha ido trabalhar, e as duas pequenas sobrinhas provavelmente tinham ido ao campo colher capim para os porcos a essa hora.

Ele tirou a chave debaixo de um pedaço de telha quebrada no canto da parede, abriu a porta e, ao entrar, guardou aquele saco de doce de malte bem no fundo do armário, planejando dar uma surpresa às duas sobrinhas à noite.

Descansando um pouco sob a árvore de caqui e vendo que ainda era cedo, Chen An pegou sua espingarda de caça a tiracolo, liderou os cães e preparou-se para entrar na montanha.

Amanhã seria o Festival do Meio Outono, e caçar algumas carnes de caça frescas para preparar uma refeição deliciosa não seria uma má ideia. Ele planejava, após este festival de reunião do Meio Outono, marcar a data da mudança, definir a data do casamento e discutir a divisão da casa de vez.

Uma nova casa construída não era para ficar enfeitada; apenas quando alguém morasse nela é que haveria calor humano e a verdadeira aparência de um lar.

Durante esse período, havia muitas coisas para resolver, então ele precisava se preparar melhor.

No final das contas, tudo girava em torno de dinheiro!

Chen An trancou o portão grande, segurou a espingarda e partiu com os cães de caça.

Descendo a ladeira em direção à estrada principal, atravessou a grande aldeia e seguiu pelo caminho da montanha em direção ao norte.

Perto da aldeia, o que podia ser transformado em campos já havia sido cultivado. As árvores da montanha, na época em que se fundia ferro e aço anos atrás, já haviam sido quase todas derrubadas, restando apenas árvores grandes e dispersas, enquanto os arbustos, que perderam a proteção das grandes árvores, cresceram vigorosamente.

Esses lugares eram muito adequados para abrigar faisões, coelhos e outros animais, mas os aldeões, quer soubessem caçar ou não, sempre gostavam de aproveitar o tempo livre para entrar na montanha e armar armadilhas para capturar pequenos animais e melhorar a dieta. Havia até pessoas que, ao cair da noite, entravam na montanha com lanternas para patrulhar.

Pequenos animais eram raros, e presas grandes, muito menos. Para ganhar a vida com a caça, era preciso adentrar as profundezas da montanha.

Com uma espingarda de cano duplo em mãos e quatro cães de caça que correspondiam às expectativas e eram extremamente úteis, ele sentia que tinha qualificações para se aventurar nas profundezas da montanha, sem medo mesmo estando sozinho.

Chen An não parou pelo caminho, caminhando direto para as montanhas ao norte. Somente quando a vegetação começou a se tornar alta e vigorosa é que ele diminuiu o ritmo e começou a examinar conscientemente os rastros ao redor.

Os vales das montanhas costumavam ser cheios de trepadeiras e espinhos. Caminhar por eles era penoso, e exigia muito esforço apenas para atravessar um único vale.

Em contrapartida, as cumeeiras das montanhas, talvez por serem mais secas, tinham florestas ligeiramente mais esparsas, o que facilitava muito a observação dos vales de ambos os lados e das encostas opostas. Por isso, eram os lugares que os caçadores preferiam percorrer, economizando tempo e esforço.

Chen An caminhava sempre seguindo a cumeeira da montanha, ouvindo os sons vindos das encostas de ambos os lados e observando o movimento da floresta na encosta oposta.

Pouco depois de entrar na floresta, Zhaocai foi o primeiro a latir.

Ele rapidamente ergueu a espingarda que segurava nas mãos, tirou a segurança e olhou na direção para a qual Zhaocai e os outros chamavam a atenção.

Depois de olhar com atenção por um bom tempo, ele viu que, em uma rocha proeminente na encosta oposta, uma pessoa saía da floresta e subia na pedra, seguida de perto por um grande cão que saltou logo depois.

Chen An olhou fixamente e viu aquele cão-lobo de pelos compridos... quem estava em cima da rocha de pé não podia ser outro senão Su Tongyuan.

Esse cara, desde que fora enganado da última vez por Lü Mingliang e Feng Zhenghu e arranhado no traseiro por Heiwanzi, estava em casa se recuperando, e Chen An já fazia algum tempo que não o via.

Afinal, Chen An e Hongshan o haviam ajudado e resolvido a crise daquela época, e sua mãe, Wu Qiaohua, raramente havia comprado pessoalmente algumas coisas para ir às casas de Chen An e Hongshan expressar sua gratidão.

A partir daquele momento, Wu Qiaohua começou a se tornar afetuosa com as duas famílias, deixando de lado aquela atitude de achar tudo desagradável.

Naturalmente, isso se limitava às famílias de Chen An e Hongshan; para as outras famílias, ela ainda lançava pragas venenosas ao menor sinal de aborrecimento.

Com uma certa frequência, ela visitava as casas de Chen An e Hongshan e, gradualmente, as interações se tornaram mais frequentes.

Ao ouvir alguém na aldeia falar mal das duas famílias, ela não hesitava em xingar a pessoa na hora, sem cerimônia alguma.

O casamento entre Chen An e Dong Qiuling havia fracassado, gerando muitas fofocas na aldeia, e várias famílias foram repreendidas publicamente por causa disso.

Em duas ocasiões, Chen Ziqian e Geng Yulian tiveram que intervir pessoalmente para contê-la, caso contrário ela teria realmente partido para a briga física com as pessoas.

Wu Qiaohua defender tanto a família deles era algo que Chen An não esperava, o que mudou drasticamente a sua opinião sobre ela.

O incidente da vida passada, em que duas ovelhas comeram algumas folhas de milho dela e Wu Qiaohua foi até a Baía do Panlong fazer um escândalo, foi gradualmente deixado para trás por Chen An, que decidiu não guardar rancor.

Ele de repente achou que ter aquela língua afiada defendendo sua família na frente dos outros não era uma coisa ruim.

Ver Su Tongyuan na montanha novamente fazia pensar que os ferimentos dele já haviam cicatrizado e ele voltara a zanzar pela floresta.

Chen An não pretendia cumprimentá-lo; cada um segueria o seu caminho. Então, ele afagou a cabeça de Zhaocai e dos outros cães, fazendo-os parar de rosnar e ganir.

Mal havia dado alguns passos quando de repente ouviu Su Tongyuan gritar bem alto do alto da rocha: "O sol nasce a leste e ilumina a garganta da montanha, sou eu, o discípulo, soltando os cães de caça. O cão grande transforma-se num grande leão, o cão pequeno transforma-se num pequeno qilin. As manchas amarelas e a tinta preta são inesgotáveis, transformando-se em tigres ferozes que entram na floresta. Cada passo deixa rastros como o rugido do trovão, afugentando todos os tipos de animais selvagens para os caminhos. Se vier um, acerto um; se vierem dois, nenhum escapa."

Chen An ficou surpreso por um momento, achando aquelas palavras muito familiares. Pensando bem, lembrou-se de que eram o "canto de abertura da montanha" que seu mestre, Li Douhua, lhe havia ensinado.

Nas montanhas, havia costumes xamânicos e rituais locais.

O xamanismo originou-se da magia.

Em tempos remotos, diante de uma produtividade baixa e de um ambiente hostil, os ancestrais primitivos tentaram encontrar um poder sobrenatural misterioso para explicar e controlar o mundo. A primeira coisa que encontraram foi a magia, esperando alcançar seus desejos através dela.

Após as purgações dos anos anteriores, essas coisas tornaram-se raras nos últimos dois anos, caso contrário, seriam vistas frequentemente no dia a dia.

Na caça nas montanhas, também havia vários feitiços e magias de caça.

O canto de abertura da montanha era a forma de desfazimento do canto de fechamento da montanha.

O chamado fechamento da montanha era quando alguém que entendia desse ofício lançava feitiços em determinados lugares, fazendo com que as pessoas não conseguissem caçar nada ali, ou sequer encontrar presas, como se estivesse tudo proibido e bloqueado.

Li Douhua dissera que certa vez viu com os próprios olhos alguém lançando um feitiço de fechamento da montanha. Ele e vários outros caçadores viram um grupo de animais selvagens naquela área e dispararam vários tiros seguidos, achando que tinham acertado. No entanto, quando correram para ver o lugar onde os "animais" haviam caído, além de algumas gotas de sangue espalhadas, só havia dois pares de sapatos de palha no chão.

Naquela época, Li Douhua era jovem e pensou que havia encontrado um fantasma da caça, achando que aquele lugar havia sido enfeitiçado por uma técnica secreta de fechamento. Como todos acreditavam nisso, só puderam voltar de mãos abanadas e frustrados.

Houve também outra ocasião em que Li Douhua e vários jovens pastorearam cabras selvagens na parte de trás da montanha de outra aldeia, abatendo três cabras consecutivamente.

Ao recolher a caça e passar pela aldeia, um velho xamã elogiou Li Douhua repetidamente, dizendo: "Esse rapazinho tem um pouco de poder espiritual."

Andando mais um pouco e passando por uma casa agrícola vizinha, uma mulher saiu correndo e gritou: "Quando vocês deram os tiros, por algum motivo, o balde de comida de porco que eu estava segurando para alimentar os porcos acabou rachando!"

Ao ouvirem isso, todos ficaram muito surpresos, imaginando que aquilo era uma disputa de magia. Li Douhua, que tinha apenas dezessete ou dezoito anos na época e pouca experiência de vida, achou que a situação não era boa junto com os outros jovens, e rapidamente voltaram atrás. Usando o pretexto de "caçar por toda a montanha, quem vê tem direito", deram bastante carne de cabra ao velho xamã, agradecendo-lhe por ter sido clemente.

Sobre o fechamento negro, o fechamento e a abertura de montanhas e outras magias relacionadas, Li Douhua também aprendeu muito quando se tornou aprendiz, e até vira com seus próprios olhos seu mestre soprar três vezes para o ar e recitar um canto, apenas para ver com espanto os pregos de carvalho nas mãos do mestre se transformarem em um enxame de abelhas que picou e fez fugir correndo quem estava aterrorizando seu mestre.

Foi exatamente por ter visto com os próprios olhos que Li Douhua acreditava piamente nessas magias e cantos, e insistiu para que seu mestre lhe ensinasse muitos deles.

Mas, quando tentava aprofundar-se nessas coisas, apenas lhe diziam que deviam ser compreendidas intuitivamente, e ele próprio nunca conseguiu entender ou aplicar aquilo com clareza.

Depois de passar por muitas dessas experiências e acumular experiência ao longo do tempo, ele gradualmente entendeu que ver apenas sapatos de palha após abater um animal significava que alguém os havia perseguido secretamente e trocado a caça na primeira oportunidade.

Aquele velho xamã e aquela mulher estavam essencialmente encenando uma farsa teatral; o objetivo era conseguir um pouco da carne de cabra que eles haviam abatido, assustando-os de propósito.

E o truque de seu mestre transformando pregos de carvalho em abelhas para picar os outros foi percebido por ele quando um jovem xamã cometeu um deslize ao usar o mesmo truque, revelando que não passava de um ilusionismo em que se substituíam os pregos de carvalho por abelhas preparadas com antecedência.

Nesses assuntos, Li Douhua também deu muitas voltas erradas, foi enganado e sofreu prejuízos, passando a nunca mais acreditar em tais coisas a partir de então.

Ele realmente gostava de Chen An como seu discípulo e, ao contrário de seus mestres anteriores que mantinham tudo envolto em mistério, contou-lhe tudo francamente.

Claro, o objetivo era apenas fazer com que Chen An caísse menos em golpes e prejuízos ao caçar nas montanhas e, ao mesmo tempo, alertá-lo: tanto dentro quanto fora das montanhas, tudo não passava de um mundo de artimanhas.

Assim como a frase "caçar por toda a montanha, quem vê tem direito", será que quem via realmente tinha direito?

Não passava de uma forma de evitar a inveja alheia, de abrir mão de pouco para preservar o essencial.

Afinal, havia realmente muitas pessoas astutas que gostavam de usar artimanhas e ameaçar a vida dos outros.

Nesse momento, vendo Su Tongyuan de pé na rocha recitando em voz alta o canto de abertura da montanha, Chen An deduziu que ele não devia ter conseguido encontrar caça na montanha, suspeitando que alguém tivesse lançado um feitiço, e por isso recitava o canto, esperando conseguir encontrar presas e caçar com sucesso logo em seguida.

Chen An achou graçaquilo, sem saber de onde ele havia aprendido tais cantos, pois pareciam bastante formais.

Ele não se importou; de qualquer forma, por mais absurdo que fosse, ainda era uma esperança.

Assim que terminou de recitar, Su Tongyuan saltou da rocha, segurou sua arma de fogo, puxou o cão-lobo de pelos compridos e continuou a avançar pela encosta em direção às profundezas da montanha.

Vendo aquilo, Chen An também não se importou e continuou a caminhar para dentro da montanha com seus cães de caça. O que ele não esperava era que, mal tendo dado alguns passos, ouviu gritos estranhos de Su Tongyuan e latidos de pânico do cão-lobo vindos da encosta oposta.