Capítulo 128: De quem é este subordinado?

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Assustados pelos disparos e pela investida de dois cães de caça, o grupo de javalis entrou em caos novamente. Alguns fugiram pelo vale abaixo, enquanto dois deles, em pânico, avançaram para cima, seguindo em direções diferentes onde estavam Hong Shan e Hong Yuankang.

Ao saltar novamente em direção à encosta oposta, um javali fêmea de aproximadamente duzentos quilos avançava na direção de Hong Yuankang, enquanto um javali amarelo, de cerca de setenta a oitenta quilos, corria para onde estava Hong Shan.

O javali amarelo estava muito próximo de Hong Shan e parecia que iria escapar por pouco. Hong Shan, decidido a não deixar isso acontecer, imediatamente brandiu seu machado de abertura e tentou desferir um golpe na cabeça do animal.

No entanto, o javali amarelo foi rápido e desviou, fazendo com que o golpe de Hong Shan atingisse seu ombro, a parte mais resistente e espessa da pele.

Embora tenha aberto uma ferida, o javali soltou um grito agonizante e disparou adiante com toda velocidade, quase escapando. Mas Hong Shan não desistiu; largou o machado e pulou atrás dele, tentando capturar o animal.

Ele pretendia agarrar o rabo do javali, mas acabou segurando a perna traseira direita do animal, que escorregou para baixo.

Apesar do porte relativamente pequeno, o javali amarelo tinha força considerável e conseguiu arrastar Hong Shan mais de um metro antes de ser contido.

Com a perna traseira direita presa, o javali chutou com a perna traseira esquerda, mas Hong Shan puxou a perna a tempo.

Com as duas pernas traseiras imobilizadas, o animal tentou morder Hong Shan, mas este levantou-se rapidamente e levantou as patas traseiras do javali, fazendo-o errar a mordida.

Não satisfeito, Hong Shan usou toda sua força para arremessar o javali contra uma árvore próxima, quebando-o violentamente.

O javali soltou uma série de gritos agonizantes.

Até Chen An, que observava a cena, ficou boquiaberto.

Ele viu Hong Shan, com um grito feroz, levantando o javali e batendo-o repetidamente contra a árvore. Após alguns golpes, o animal caiu no chão, ainda urrando, mas incapaz de se levantar.

Hong Shan pegou novamente o machado e desferiu vários golpes na cabeça do animal, que parou de emitir qualquer som.

Este javali jamais imaginou que morreria de maneira tão brutal.

Chen An quase quis gritar: “Que guerreiro é este, tão destemido!”

Mas ao olhar para a forte constituição de Hong Shan, percebeu que sua ferocidade combinava perfeitamente com ele.

No momento, porém, a atenção de todos não estava ali.

Os cães de caça Zhaocai e Jinbao haviam perseguido e conseguido, com a ajuda de Jinbao, prender um javali preto macho de menos de duzentos quilos, imobilizando-o.

Essa técnica de Jinbao, de agarrar pela retaguarda, era infalível.

Vendo os outros javalis avançando, Chen An gritou: “À frente, os javalis estão chegando!”

Por estar em um vale, o som não se propagava bem. Do outro lado da encosta, Chen Ziqian, que também via os javalis descendo pelo vale em direção à saída, gritou para alertar e coordenar a perseguição, evitando que os javalis escapassem para sua encosta.

Hong Yuankang, ao perceber o javali que subia a encosta, tentou assustá-lo com gritos para fazê-lo voltar, mas o animal apenas desviou ligeiramente e entrou no vale. Após alguns passos, ele desistiu da perseguição, voltando a perseguir os que saíam do vale.

Chen An, ocupado carregando pólvora e balas em seu mosquete, seguiu correndo pelo vale atrás dos javalis, enquanto os cães Qingchuan perseguiam um javali macho, lutando com ele dentro da floresta da encosta onde Chen An estava.

O javali conseguiu se soltar da garra de Jinbao e voltou, furioso, perseguindo Jinbao.

Zhaocai estava ao lado, mordendo a orelha do javali, que o arrastou por um tempo antes de virar e atacar diretamente o cão.

Zhaocai foi lançado no ar pelo impacto, o que fez Chen An ficar apreensivo, temendo pela vida do cão.

Mas surpreendentemente, Zhaocai caiu de pé, girou o corpo e desviou do novo ataque do javali, mordendo a outra orelha do animal.

Vendo que Zhaocai não emitiu nenhum som de dor, Chen An respirou aliviado.

O javali, ao virar para atacar Zhaocai, deu a Jinbao a chance de agarrá-lo pela retaguarda novamente. Entre os arbustos, Jinbao pulou e conseguiu morder firmemente a bolsa escrotal do javali, que tremeu todo, imóvel, como se não conseguisse nem gritar.

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Chen An chegou ao lado. Zhaocai ainda segurava a orelha do javali, alinhado com ele, enquanto Chen An mirava e disparava no cérebro do animal.

Apesar de estar usando uma bala pontiaguda, que perfura melhor, o poder de fogo não era comparável ao de armas militares, e o tiro não atravessou a cabeça do javali, apenas o feriu, sem atingir Zhaocai, pois Chen An havia ajustado cuidadosamente o ângulo para evitar esse risco.

O tiro atingiu o cérebro, e o javali caiu no chão, gritando.

Chen An puxou o machado e desferiu dois golpes na cabeça do javali para garantir a morte. Em seguida, pendurou o machado na cintura e correu encosta abaixo pelo vale para se juntar a Hong Shan e Hong Yuankang na perseguição.

Ainda havia três javalis para fora do vale.

Os três correram e gritaram, até ouvir dois tiros ao longe e, em seguida, ouvir gritos vindos do próximo ponto de troca de posição: “Passou o ponto!”

“Passar o ponto” significa que a presa passou pelo local antes que alguém pudesse mirar ou atirar, ou que o tiro não acertou, então avisam quem está no próximo ponto.

Chen Ziqian, na encosta, corria quando ouviu o alerta, parou para avaliar a posição dos javalis e imediatamente avisou que eles se aproximavam do próximo ponto.

Chen An e os outros não se descuidaram, pois se alguém precisasse de ajuda, já estavam um pouco distantes. Nessa hora, os gritos não serviam só para espantar os javalis, mas para alertar quem estava adiante para não confundirem os caçadores com presas.

Pouco tempo depois, ouviram dois tiros e gritos no terceiro ponto de troca.

Nos outros dois pontos do vale, ninguém acertou os javalis, restando apenas o último ponto onde estava Zhen Yingquan.

Logo, ouviram um tiro que até mesmo Chen An e os outros escutaram claramente, acompanhado do grito agonizante de um javali.

Quando chegaram, como esperavam, as últimas três javalis só deixaram uma viva; as outras duas haviam sido caçadas por Zhen Yingquan.

Todo o processo durou cerca de cinco ou seis minutos.

Os chamados de perseguição à montanha, misturados com os latidos furiosos dos cães, respostas claras dos que estavam nos pontos de troca e o estrondo dos tiros, formavam uma cena grandiosa, como se um espetáculo épico estivesse sendo encenado entre céu e terra.

Para as presas que vivem nas montanhas, uma cena dessas é aterrorizante, deixando-as desorientadas e correndo desesperadamente.

A caça coletiva na região de Shu carrega um ar primitivo, é uma tradição passada por gerações de caçadores, e é a melhor forma de caçar em terrenos acidentados, com vales profundos, trilhas íngremes e penhascos.

Quanto melhor a coordenação, maior o sucesso.

Quando Chen An e os outros chegaram ofegantes, Zhen Yingquan pediu desculpas: “Só sobrou um javali, os outros dois fugiram naquela direção.”

“Conseguir ficar com alguns já está ótimo, um tiro e um cão de caça segurando já é uma boa conquista!” Chen An respondeu.

Ele examinou o ferimento do javali e percebeu que o tiro de Zhen Yingquan foi preciso, atingindo diretamente o cérebro.

Com apenas um cão, era difícil imobilizar outro javali, e eles não conseguiam acompanhar os animais, que fugiram para a floresta.

“E os outros?” perguntou Zhen Yingquan.

“Ouvi dizer que vocês deram sete tiros no ponto que vocês estavam. Quantos ficaram?” perguntou ele.

Os quatro caçadores que estavam com eles negaram com a cabeça. Um deles disse: “Só vimos três javalis descendo, e não acertamos nenhum.”

Ele então olhou para Chen An e perguntou: “Não eram só três? Quantos vocês conseguiram na perseguição? Os outros fugiram?”

“Fugiu um.” Chen An respondeu. “No total, eram sete javalis. Eu matei um, os dois cães cercaram outro, e o irmão Danzi agarrou um amarelo, acabou matando-o após uma luta.”

Os homens ficaram surpresos ao ouvir isso, pois na primeira troca, a situação era a mais caótica e perigosa, com os javalis descontrolados saindo em grupo.

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Eles não esperavam que Chen An e seus dois cães conseguissem lidar com dois javalis, e ficaram ainda mais surpresos ao saber que Hong Shan conseguiu derrubar um amarelo sozinho!

Além disso, os dois mais velhos, Chen Ziqian e Hong Yuankang, que nunca tinham caçado antes, mostraram habilidade surpreendente no papel de perseguidores, igualando os mais jovens.

Antes, achavam que a sorte era o principal fator para Chen An e seus companheiros, mas agora perceberam que eles realmente tinham talento.

Vendo que os outros quatro estavam um pouco desanimados, Chen Ziqian tentou animá-los: “É normal não acertar a presa, errar é comum. Além disso, sem vocês segurando os outros dois pontos, não teríamos conseguido esse último javali. Todos participaram e todos têm mérito... não pensem besteira!”

Zhen Yingquan também sorriu e disse: “Exato, faz tempo que não participava de uma caçada tão emocionante. Sete javalis e quatro abatidos, essa é uma boa colheita.”

“Os três que fugiram, provavelmente não vão se aproximar da floresta de pinheiros antigos tão cedo.”

Zhen Yingquan arrancou alguns pelos do pescoço do javali que matou, queimou-os com um fósforo e colou outros pelos embebidos em sangue no cano de seu mosquete.

Isso era uma oferenda ao espírito da montanha e uma bênção para a arma.

Depois disso, carregou o mosquete e disparou para o céu.

Este tiro era um sinal para que todos na caçada compartilhassem o sucesso.

Mesmo que todos estivessem presentes, sempre disparavam esse tiro para mostrar disposição em dividir.

Nas montanhas, quando caçam presas grandes, seguem tradições na divisão.

Quem dá o tiro vencedor, o “mão vermelha”, tem direito à cabeça da presa e, puxando a cauda com força, corta de onde conseguir, ficando com essa parte.

Quem cuida dos cães de caça fica com as patas e as pernas.

O restante é dividido igualmente entre todos os que participaram da perseguição, mesmo que não se conheçam. Até testemunhas que só foram assistir podem receber algo.

Se não puderem levar a carne, devem convidar todos para comer e beber. Recusar é desrespeitoso e pode irritar os donos.

Depois de comer, não se deve dizer “obrigado” ou “já comi o suficiente”. O correto é sair dizendo: “Não comi bem, na próxima caça eu volto para comer de novo.” Isso agrada os caçadores, pois demonstra esperança de um futuro bom resultado e sinceridade.

Claro que isso vale para presas usadas como alimento.

Animais valiosos, como leopardos, “Hei Waizi” (tipo de felino) e “Xiang Zhangzi” (antílope perfumado), têm regras de divisão diferentes.

Por exemplo, o leopardo é medido pela cauda, que é longa, para determinar quem fica com ele.

O “Hei Waizi” tem cauda curta, então fica quase como um presente de graça.

Não se divide como os javalis, mas sim pelo mérito na caça.

Essa era uma caçada organizada pela equipe, então depois que o “mão vermelha” e os participantes levassem sua parte, o restante era distribuído entre o grupo.

Enquanto os cinco cuidavam do javali para alimentar os cães, Chen An e Hong Shan voltaram para tratar dos outros três, disparando para o céu e abrindo as presas para alimentar os cães.

Chen An só deu um coração de javali para Zhaocai e Jinbao, para não deixar que ficassem muito satisfeitos, pois à tarde ainda iriam atrás de outro grupo de javalis em Lishu Bay.

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