Capítulo 145: O Gênio do Artesão de Vime

Depois de se agacharem à beira da estrada e trocarem algumas palavras simples, Chen Ziqian disse que iria até a casa de Hong Shan. Chen An sabia que ele ainda estava preocupado e que pretendia conversar com Hong Shan para entender a situação, além de discutir com Hong Yuankang.

Enquanto Chen Ziqian seguia para a vila maior, Chen An retornava para casa e viu Chen Ping trazendo quatro grossos bambus. Apressou-se em ajudar, carregando um na frente e outro atrás, caminhando juntos para casa.

Após a ida e volta até Hanzhong, Chen An sentia-se bastante cansado, lavou-se cedo e foi dormir, sem saber quando Chen Ziqian voltaria.

Ao acordar, toda a família já tinha saído para trabalhar, restando apenas duas pequenas sobrinhas agachadas perto da fogueira assando batatas-doces. Ao vê-lo, Yun Lan pegou a maior e dividiu uma parte para Chen An.

Ele aceitou com prazer, mas ao descascar percebeu que só a parte externa estava cozida, o interior ainda cru; porém, indiferente, comeu do mesmo jeito, pois batata-doce, crua ou cozida, era comestível.

Depois de comer, Chen An lavou o rosto, puxou um banquinho, pegou uma faca para cortar cipós e, com um machado, fez rapidamente uma cunha em forma de cruz para abrir os bambus. Colocou um saco de estopa sobre as pernas e começou a consertar os nós e dividir os bambus, cortando as tiras finas.

Com as pernas firmes e sem problemas, essa era uma habilidade que ele dominava muito bem em sua vida passada, e tudo corria com naturalidade. Assim, quando Chen Ziqian e os outros voltaram para o almoço, viram já várias tiras de cipó alinhadas na porta, prontas para serem trançadas.

A família olhou para aquelas tiras de espessuras uniformes com expressões estranhas.

Geng Yulian e Qu Dongping tinham ouvido de Chen An na noite anterior que ele sabia trabalhar com cipós, mas nunca o tinham visto aprender, por isso não acreditavam.

Agora, vendo aquelas peças, começaram a desconfiar.

Ao entrar em casa e ver Chen An fritando carne, Geng Yulian foi a primeira a perguntar: “Filho, essas tiras de bambu foram mesmo feitas por você?”

“Claro que sim!”

“Não terá sido alguém que você contratou?”

“Quem eu iria contratar? Todo mundo da vila que sabe fazer cestos já está trabalhando... Vocês não acreditam, né?”

Chen An riu: “Se duvidarem, perguntem para as duas meninas, que ficaram o tempo todo observando. Ninguém veio aqui de manhã.”

As duas sobrinhas assentiram cooperativamente.

“Se ainda assim não acreditarem, depois do almoço eu mostro para vocês.”

Ele não queria mais discutir.

Logo que a carne ficou pronta, Chen An levou os pratos para a mesa e chamou todos para comer.

Terminada a refeição, sem demora, ele saiu para o quintal e, diante de todos, pegou uma vara de bambu verde, abriu-a em quatro partes com a cunha em cruz, depois dividiu cada parte em tiras mais finas. Separou a casca e o miolo, dividindo em tiras verdes e amarelas.

Em seguida, cortou a casca em tiras finas para a tecelagem.

As tiras tinham que ser uniformes em espessura, com claro contraste entre verde e branco, e ele transformava diferentes partes em vários tipos de tiras.

As tiras verdes eram flexíveis e elásticas, podendo ser divididas em fios mais finos que um cabelo, ideais para tecer objetos delicados, como peneiras para arroz.

Já as tiras amarelas eram menos flexíveis, difíceis de cortar em fios finos, por isso usadas em peças maiores, como esteiras para secar.

Fazer cestos era mais simples e grosseiro do que outros objetos de bambu, e Chen An executava a tarefa com grande facilidade.

Vendo seus movimentos fluidos e habilidosos, a família finalmente acreditou.

Ele parecia um artesão experiente, com a destreza de quem trabalha com isso há muitos anos, não era coisa de iniciante.

“Quando você aprendeu isso?” perguntou Chen Ziqian, intrigado.

“Sério, só de olhar já aprendi!” respondeu Chen An com convicção. “Eu só assisti alguém fazendo quando estava entediado, achei fácil, e na verdade é mesmo simples.”

“O que você consegue fazer?” Geng Yulian perguntou animada.

Chen An pensou um pouco: “Nada muito difícil, tudo que precisa em casa eu consigo fazer, só que leva tempo.”

“Que bom! Com essa habilidade, se faltar algo em casa, a gente mesmo faz... Quem diria, nosso filho é um gênio da tecelagem de bambu, só de olhar já sabe fazer!” Geng Yulian sorriu radiante.

Chen Ziqian balançou a cabeça: “Cortar as tiras é só o básico, tem que ver quando for tecer.”

“Pode esperar que eu vou mostrar!” Chen An falou confiante.

Por dentro, lembrando os anos de vida inútil na vida passada, ele sentia um aperto no peito.

Para muitos jovens hoje em dia, o ofício de artesão de bambu é algo estranho.

Nos dias atuais, utensílios de bambu eram itens essenciais em todas as famílias.

Camas, cadeiras reclináveis, cestos para verduras, peneiras, mesas, esteiras, cestos para lavar grãos, cestas para vapor, até mesmo garrafas térmicas e baús para roupas eram feitos de bambu trançado.

Com o surgimento e popularização dos plásticos, os objetos de bambu foram sendo abandonados, e o ofício do artesão foi declinando.

Nas vilas de montanha, o milho e o arroz eram peneirados para retirar cascas, e com o avanço tecnológico as máquinas produziam grãos mais limpos, diminuindo o uso de peneiras.

Sombrinhas de sol delicadas substituíram os tradicionais chapéus de palha e sombrinhas de papel, malas de couro substituíram baús de bambu, panelas elétricas eliminaram o uso de baldes de madeira para cozinhar, tornando peneiras e cestos para vapor obsoletos.

Em vinte anos, chapéus de palha, peneiras, cestos, cestas de bambu e outros utensílios se tornaram memórias antigas nas casas rurais, verdadeiros “antiguidades”, e na cidade nem se fala.

A tecelagem de bambu envolve basicamente três etapas: preparar a base, trançar e finalizar.

No processo de trançado, a técnica básica é a tecelagem em trama e urdidura.

Além disso, podem ser usadas várias técnicas como trama aberta, inserção, corte, bloqueio, pregos, amarrações e encaixes para criar padrões variados.

Produtos que requerem cores diferentes utilizam tiras tingidas para formar desenhos vibrantes.

As tiras devem ter espessura uniforme, contraste claro entre verde e branco; peneiras precisam ser delicadas e simétricas; esteiras de bambu devem ser lisas, finas e frescas ao toque.

Produtos artesanais de bambu exigem ainda mais cuidado e precisão.

É um trabalho minucioso que requer anos de prática para alcançar maestria.

Por isso Chen Ziqian não acreditava totalmente, achava que Chen An falava com muita facilidade, mas ao vê-lo cortar as tiras com tanta agilidade, ficou impressionado.

Para Chen An, era só um cesto para carregar nas costas, o objeto mais simples, com os requisitos básicos de ser resistente e confortável.

Desde cortar os bambus nos nós, separar em tiras, até trançar o objeto, são muitas etapas manuais: cortar, serrar, dividir, puxar, alavancar, trançar, tecer, aparar e polir.

Na vida passada, suas mãos calejadas e cobertas de farpas de bambu tinham tanta experiência que, ao tocar uma mulher num hotel, ela pulava assustada por causa dos espinhos.

Naquela época, um cesto para carregar demorava dois dias para fazer e era vendido por cerca de 120 yuans; um cesto para carregar bebê levava três dias e custava cerca de 200; uma caixa de bambu levava cinco ou seis dias e podia ser vendida por 700 ou 800 yuans.

Com o tempo, esses produtos ficaram cada vez mais difíceis de vender, quase extintos.

Quando conseguia vender, levava para a feira; em dias bons vendia cinco ou seis cestos, em dias ruins, nenhum. No ano, dava para juntar uma pequena mesada.

Por isso, ele teve que se adaptar, aprendendo a fazer tigelas de bambu, vasos e outros objetos quase artísticos para tentar ganhar mais.

Mas, pela localização, quantas pessoas conhecem, gostam e estão dispostas a pagar por isso?

Hoje em dia, nas aldeias, o uso de objetos de bambu ainda é considerável, pois o material é fácil de obter, mas um cesto para carregar vende por apenas um yuan, e geralmente feito em ajuda mútua, sem lucro.

Quase todas as equipes de produção têm alguém que sabe fazer artesanato de bambu, algumas até organizam grupos para fabricar os produtos e fornecê-los às cooperativas, que os revendem na cidade. É uma atividade secundária.

Chen An sabia que, com o desenvolvimento econômico, o artesanato com bambu está sendo substituído por produtos industriais e gradualmente desaparecerá da vida cotidiana, tornando-se apenas uma lembrança.

Os jovens mudaram de mentalidade, não querem aprender porque acham trabalhoso demais.

Ele desejava que essa tradição fosse preservada e valorizada.

Por enquanto, limitava-se a fazer ferramentas de bambu para casa, e nos meses chuvosos, quando não podia trabalhar em outras coisas, aproveitava para mexer com isso.

Talvez, quando tivesse cinquenta, sessenta anos, com o sucesso das redes sociais e transmissões ao vivo, pudesse brincar fazendo ninhos para gatos ou outros pequenos objetos criativos em bambu.

Acreditava que nessa época já estaria na fase de lazer, porque uma vida inteira de trabalho árduo sem descanso seria um fracasso.

Diante dos olhares incrédulos da família, Chen An completou a base do cesto e, quando todos voltaram do trabalho, ele já tinha trançado mais da metade.

No dia seguinte, passou a maior parte do tempo fechando as bordas, fazendo alças de bambu e montando o cesto, que ficou novinho.

Quando Chen Ziqian voltou à noite e viu o cesto, claramente mais refinado que os feitos por pessoas comuns, experimentou carregá-lo e ficou muito satisfeito.

Provavelmente ele contou para Hong Yuankang, porque à noite Hong Shan e Hong Yuankang vieram visitar, especialmente para ver o cesto trançado por Chen An, admirados com o talento repentino do artesão do vilarejo de Shihezi.

Naturalmente, Hong Shan foi repreendido por Hong Yuankang: “Veja só, aquele garoto tem uma habilidade tão boa, e você não sabe nada?”

Chen An virou o “filho exemplar” das conversas dos mais velhos.

Hong Shan, no entanto, continuava intrigado: “Quando você aprendeu essa habilidade?”

Como amigo de infância e melhor companheiro de Chen An, ele nunca viu Chen An ficar ocioso assistindo alguém fazer cestos, não conseguia entender como ele aprendeu.

Chen An pensava consigo mesmo: tudo foi por necessidade.

Sem saber quando Pan Shiyu e os outros apareceriam, nem quem exatamente viria, ele não se preocupava em esperar.

Na manhã seguinte, avisou a família, passou mais de uma hora carregando dezenas de balas em cartuchos, amarrou-os na cintura, pegou o cão de caça e entrou na montanha, escolhendo um vale com três paredes rochosas para praticar com a espingarda de cano duplo durante o dia.

Foi se familiarizando com o manejo da arma.

A maior parte do tempo treinava retirar os cartuchos usados e recarregar as balas.

Nos dois dias seguintes, repetiu o mesmo treino naquele vale, consumindo bastante pólvora, espoletas e balas soltas.

Esses três dias aumentaram muito sua confiança para caçar na montanha.

Na tarde do terceiro dia, por volta das três ou quatro horas, o vento norte voltou e o céu, antes claro, tornou-se nublado com névoa visível subindo pela encosta.

À noite, começou uma chuva fina que persistiu até o dia seguinte.

Chen An, preguiçoso para levantar, foi chamado por Chen Ziqian e viu Hong Shan esperando em casa.

“Meu pai me pediu para pedir sua ajuda para fazer um cesto para carregar nas costas. Já cortou o bambu e falou com seu tio,” disse Hong Shan sorrindo ao ver Chen An descer.

Como era algo que Chen Ziqian já tinha concordado e vinha da casa de Hong Shan, Chen An naturalmente não recusou.

Com Hong Shan em sua casa, trabalharam juntos por dois dias e finalizaram o cesto.

Silenciosamente, a notícia do talento de Chen An para fazer produtos de bambu se espalhou pela vila, até os antigos artesãos vieram ver, surpresos e elogiando sua habilidade.

Mal sabiam que o começo dessa habilidade de Chen An veio do ensinamento de um velho artesão.

Depois de resolver os assuntos na casa de Hong Shan, Chen An finalmente pôde descansar.

Foi nesse dia que Du Chunming, chefe da comuna, chegou acompanhado de Pan Shiyu e um policial para visitá-lo.